Алекс сразу двинул к причалу. В этот раз все было по-серьезному. Всем гонщикам организаторы предоставляли одинаковые стандартные легкие скутера. Их даже разыгрывали непосредственно перед самим стартом, кому уж какой выпадет. Поэтому что-то настроить заранее было невозможно. Около машин с утра дежурили порученцы от самовыбранной судейской коллегии. По пути сюда Карту шепнули, что среди судей замечен генерал Франхейм. Все трибуны, да и просто окружающие причалы холмы оказались забиты под завязку. В многочисленных кафе люди занимали места у экранов.

У высокой скалы установили огромный экран, неподалеку Карт заметил несколько летающих дронов. Они и будут снимать соревнования. Он подошел к техникам и получил инструкции, затем ушел под небольшой навес, где уже командовал Ларсен. Норвежец заранее приехал на водный стадион и все уже приготовил. Алекс стал, не торопясь, натягивать гоночный костюм, и подгонять под себя шлем с камерами наблюдения и контролирующей аппаратурой. Его охватил знакомый предгоночный мандраж. Как же давно это было! Южное солнце, шумящая толпа, поклонницы у раздевалки, игроки, которые надеются на тебя и твой выигрыш. Беззаботный уютный мирок! Теперь же все по иному: еще несколько дней и ему опять нестись навстречу смерти, и только твоя отвага и твои товарищи будут стоять между ней и тобой. Карт вообще не стал бы участвовать в этих гонках, но пообещал Ольге. Ради нее он готов порвать всех!

— Ты как? — Олд внимательно посмотрел на друга.

— Хорошо — Алекс вдруг понял, что совершенно спокоен и настроен на победу.

— Вот сейчас вижу, что ты в норме. А Ольга где?

— На трибунах с нашими. Сильно переживает, а мне этого не надо.

— Ну, тогда, давай, вперед, брат. Подан сигнал. И без победы можешь не возвращаться! Выбросим из батальона!

Они хлопнули друг друга по рукам, и вышли на солнце. Гонщики уже собирались на причале. На трибунах же стоял непрерывный рев. На этой курортной планете редко случались интересные события. Слухи о том, что в заезде примет участие легендарный «Водила генералов» и он же победитель Диких гонок только подогрели зрителей. По дорожкам и между трибун даже прохаживали патрули военной полиции, которых обычно вообще не было здесь видно.

Алекс подошел к судьям и протянул свой информер. Человек в белом кивнул, зарегистрировал юношу и показал в сторону скутеров. Алекс мельком взглянул на участников гонок, ни одного знакомого лица. Значит, любители. Он показательно не проявил к ним больше никакого внимания, заставив соперников немного нервничать. Наконец провели жеребьевку, Алексу достался номер пять, последний. Он прошел к машине, проверил ее, погонял движок на различных оборотах. Тот самый техник кивнул ему головой и представил отчет о тестировании. Все было в норме, и Ларсен дал сигнал судьям, что гонщик готов. Вот они выехали к стартовой линии, включили все системы и по сигналу рванули вперед. Позади гонщиков остался рев трибун и тысяч людей на холмах. Начались гонки!