— Ты это всерьез?

— Куда уж!

— Есть такое, Ал — добавил Олд — не в первый раз замечаем. Да ты на своих гонках давно должен был башку сломать. А уж, сколько мы передряг перенесли вместе…

— Хм — осмыслить такой поворот событий Карту уже было некогда. Впереди замахали сигнальными фонарями. Транспорт был на подходе. Где-то сбоку зашелестело.

— Атмосферники, твою дивизию! — выругался Игнатов. Его мощные кулаки сжались, как будто им не хватало ощущения холодного металлопластика ракетной установки.

— Всем быстро к машинам! — закричал Карт. Команда понеслась по укрытиям, где сжались в ожидании эвакуации рейнджеры. Бойцы действовали быстро — как только в распадок опустилась грузная туша «Кузнечика», они уже прыгали на начавшийся открываться пандус, сноровисто лезли в боковые люки, затем дружно помогали товарищам грузиться в транспорт. Погрузка перекрывали все нормативы. Пилот в «Кузнечике» сидел опытный, не смотря на резкие порывы ветра и ведущийся сверху обстрел, машина стояла ровно, почти не колыхаясь. Около отвесной скалы прошел тяжелый «панцер», он почти касался стенки, извергая из импульсного орудия заряд за зарядом. Следом за ним подлетели «панцеры» транспорты, машины похожие на древние утюги. Они были более неповоротливы, чем десантные буксиры, но зато имели хорошее бронирование.

— Что с посадкой? — закричал Карт стоявшему рядом Хайгу, тот держал узкоканальную связь с «Кузнечиком».

— Почти закончена, командир! — капрал внимательно смотрел на свой планшет, передачи шла пакетно, потом расшифровывались — Три мига и уходят.

— Так, парни, по коням! — Алекс махнул бойцам прикрытия рукой и сам побежал к ближайшему «панцеру». В этот момент рядом что-то резко загрохотало. По небу желтым росчерком прошла молния, это падал горевший атмосферник. Карта подкинуло снизу, это вообще странно, когда земля тебя бьет снизу. Так никогда и не привыкаешь к подобному. Затем его куда-то швырнуло, и он больно приложился на торчащий из осыпи камень.

— О…мать! — вдруг вспомнились самые страшные русские ругательства. Он усилием воли заставил себя перевернуться и посмотрел вниз. Пластина бронекаркаса оказалась безжалостно смята, крепление разгрузки лопнуло, и было очень, очень больно. Он нащупал на поясе пульт управления встроенной аптечки, нажал на крайнюю кнопку. Вскоре стало несколько легче, и он смог приподняться. Рядом недвижно лежали два тела, судя по серо-коричневой форме, это были гренадеры прикрытия. Парни до конца выполнили свой долг.

— Сержант! — кто-то схватил Алекса за плечо. Это был одетый в серую форму техник «панцера», машина зависла в десятке метрах от них — Вы как? Сможете двигаться?