— Чуи, проверь систему связи, — надежду терять не хотелось.

Однако она стала еще слабее, когда рев вуки сообщил, что с приборами все в порядке. Попытка выйти на любую другую частоту успехом также не увенчалась. Связь глушили. Целиком и полностью.

— Ранкор меня сожри, этого только не хватало, — бормотал Соло, с лихорадочной раздраженностью щелкая передатчиком. — Неужто гости пожаловали? По наши головы? Вот ведь…

Бросив явно тщетные попытки сладить со связью, Хан переключил внимание на остальные системы корабля.

— Чуи, быстрая проверка. Если это то, о чем я думаю, нашей птичке опять придется полетать в теплой компании, — невесело хмыкнул кореллианец. Чуи согласно рыкнул и тут же зазвенел какими-то инструментами из ближайшего ящика.

— Интересно, очень интересно, — бормотал про себя Соло, окидывая беглым взглядом панель управления орудиями. — Они там, на орбите, в курсе, кто здесь конкретно, или просто дежурят, для острастки, чтобы на демократию никого не потянуло.

Чуи отозвался из нутра корабля приглушенным рыком.

— Знаю-знаю, это был риторический вопрос, — отмахнулся Хан. — Проблема в другом — надо бы понять, здешние ребята вообще в курсе, что происходит?

* * *

В последний раз оглядевшись и глубоко вздохнув, Соло направился к выходу. Его терзали очень неприятные предчувствия. И даже про бутылку кореллианского на столе он не вспомнил.

Обратно до правительственного здания ехали в полном молчании. Водитель кара смотрел на дорогу и пассажиров болтовней не развлекал, что было на руку — Хан был слишком погружен в свои мысли. И когда дверца распахнулась прямо перед входом в высотку, решение было принято.

— Чуи, мы отсюда валим, — вполголоса шепнул кореллианец своему напарнику. — К хатту переговоры, демократию и весь Джеррард. Здесь слишком запахло жареным.

Вуки чуть слышно рявкнул, выражая полное свое согласие и одобрение.

На посту охраны, которая собиралась беспрепятственно пропустить его внутрь здания, Соло как можно небрежнее поинтересовался:

— У вас тут всегда так плохо со связью?

— Вовсе нет, — отозвался широкоплечий парень в форме. — Только в последние дни. Никуда достучаться не можем.

— Меры принимали? — Соло невинно улыбнулся.

— Мы люди маленькие, нам в это лезть не велено. Начальство разберется. А чего вы хотели?

— Да так, ничего особенного, — отмахнулся Хан. — С приятелями поболтать.

С этими словами он миновал холл и шагнул в лифт. Когда его двери съехались за мохнатой спиной Чуи, Соло сжал виски ладонями.