Они ужинали здесь же, на камбузе, потому что тащить подносы со снедью в кают-компанию просто поленились. Мотып: помнил о предостережении напарника не болтать лишнего и поэтому отмалчивался, а Сизый отрешенно перетирал ужин челюстями и, похоже, даже не чувствовал вкуса. Взгляд у него был блуждающий, казалось, каждая фасетка фокусируется в собственную точку. На руках Сизого Мотыга заметил пятна молекулярного закрепителя — значит, дело уже дошло до сшивки… Вполне возможно, что Сизый уже слинковал привод землян и центральный компьютер. Либо достаточно далеко продвинулся на пути к этому.

Гулкие удары по обшивке модуля застали их врасплох. Мотыга вздрогнул и уронил двузубую вилку — оглушительно звякнув, та упала на пластиковую столешницу. Сизый замер с куском парги во рту.

— Это еще что? — невнятно произнес он и поднялся.

Удары следовали один за другим, равномерные, как падение чудовищных капель.

— Это тыльный шлюз, — просипел Мотыга. — Снаружи…

«Рой? Или нечто из сундука-саркофага?» — мелькнуло в голове у Мотыги.

Он мучительно пытался вспомнить, есть ли излучатели в створе тыльного шлюза? И если есть, как ими управлять? Как хотя бы активировать? По идее, они должны были работать в полном автономе. Но это по идее, а как там на практике — поди разберись!

— У нас есть оружие? — Мотыга с надеждой воззрился на Сизого. Ему казалось, что старший товарищ, летавший к тому же вторым пилотом, да не на чем-нибудь, а на самом «Гайти-ти», должен знать верные рецепты выпутывания еще и не из таких передряг.

— Вообще-то есть, — отозвался Сизый и принялся быстро жевать — видимо, ему надоело разговаривать с набитым ртом. — В центральном есть сейф с ручными лучевиками. Но обычно он заперт и опечатан, а нам код доступа сообщить не потрудились.

Мотыга не знал даже этого — стандартный набор сведений о «шестерках» информации об оружии попросту не содержал, а поинтересоваться подробнее Мотыге никогда не приходило в голову. Хотя… При нынешней-то жизни… Это в пределах Багуты все относительно тихо и мирно, а в других системах? Где больше беспорядка и анархии? Где шастают пиратские звездолеты, где шайки лихих и беспощадных корсаров современности учиняют молниеносные набеги на неокрепшие колонии, на одинокие и малочисленные рудники, на зазевавшиеся грузовозы… Даже на пассажирские лайнеры нападают!

Удары внезапно стихли. Мотыга уже инстинктивно сжался, уловив частоту, но вместо очередного гулкого «Баммм!!!» он услышал только тихое чавканье Сизого. А мгновением позже донеслись новые звуки. На этот раз потише, но тоже размеренные. И теперь источник звука приближался.