– Сам ведь их до приличного состояния довел, – словно подслушал мысли Турагис. – Без инструкций этой вшивой Коллегии и без «божественных»…

– Сам, – подтвердил Карло и, опьянев от музыки, солнца и слитного топота, кокетливо соврал: – Я на своих уже смотреть устал, меня больше ваши конюхи занимают.

– Ты, может, и нагляделся, – стратег разглядывал роты очень придирчиво, – а мне их в бой вести. На Паону и дальше. Эх ты, прибожественный…

В этот миг Карло и понял, что никакой старик не предводитель грабителей. Ну не может разбойник думать о спасении Паоны и такими глазами смотреть на идущие войска! Это под силу только полководцу, по милости кошки-судьбы и чернильных уродов оставшемуся без армии, считай, без жизни.

Прогарцевали парни Василиса, под одобрительные вопли прокатили пушку… Без доказательств к Турагису лучше не соваться, так что сегодня просто отпразднуем. До послезавтра никто не сдохнет, а потом прижмем Галлисов, выловим пару банд, и вот тогда…

– Твои – молодцы! – весело рявкнул Турагис, – а теперь смотри на моих. Внимательно смотри. Потом скажешь, за что с остолопов шкуру драть.

– Если будет за что.

– Как не быть! Летечком большинство только конюшни чистить и могло, ну и корма там задать…

Насчет лета старик откровенно лукавил: в движении «конюхи» выглядели на уровне кагетских дружинников – пусть не самых богатых казаронов, а тех, что помельче, но все равно, чувствовался в них и порядок, и выучка. Строй на ходу держали… ну, не как армия, конечно, но все же прилично, да и лошади справные, в корпусе такие очень даже пригодятся. Мда-а-а… Это уже не хвастливые письма, это очень серьезно. И опасно, хотя участники «парадика», похоже, последние месяцы не душегубствовали, а репетировали. Вон как аккуратно расходятся, стоит дойти до вышки с флагом в конце подъездной аллеи.

– Ну как тебе мои молодцы?

– Вы их всерьез погоняли!

– Еще б не всерьез, – прямо-таки просиял Турагис, – только усы крутить – еще не стрелять, так что пока на подхвате будут. Ладно, пойдем, выпьем для порядка по стаканчику, а потом ты – к девочке, я – к мальчикам. В праздник солдат бросать чуть ли не хуже, чем в бою. Что? Не согласен?

– Согласен, – подводить старика к мысли о пригретых уродах нужно прямо сейчас. – Праздник праздником, и я вам об этом уже писал, но не могу не сказать. Ваш доверенный человек…

– Ставро-то? – огромная рука, выпустив повод, рассекла воздух. – Не бери в голову! Спятил, нагадил, сдох, и Зверь с ним. Не очень-то это теперь важно, вот порежь он тебя – скверно бы вышло, а так всё к лучшему.