Винт застрял, перестав вращаться, и гончая не имея возможности вырваться, пыталась дотянуться передними конечностями до землянина.

— Жаль, что я не могу вернуть тебе человечески облик, — взял в прицел АПа Юрий совсем непохожего на себя прежде колониста и надавил на спусковой механизм, переведённый им заранее на автоматический режим стрельбы.

Опустошив обойму, агент сменил её на запасную, и повторил прежнюю процедуру ещё раз. Причина, по которой ему пришлось это сделать, послужила тварь. Она отчаянно цеплялась за собственную жизнь, не желая умирать. И пока что у неё хватало внутреннего ресурса восстанавливать здоровье. Однако третья обойма расставила всё на свои места.

У гончей больше не заживали раны, и теперь из них струилась отвратная на вид и запах тёмная слизь.

— Хм, — отметил Юрий про себя: созданные мутантом твари не такие уж и бессмертные, как казалось изначально. И когда кончался запас съеденной человеческой плоти и крови, они умирали за милую душу. Главное было найти уязвимое место, иначе хитин не пробить — он выдерживал даже прямое попадание подствольной гранатой.

В итоге слабым место оказались глаза твари.

Взглянув ещё раз в них, агент подался прочь от винта, едва не допустив смертельный промах в своей жизни.

Никто ещё не отменял посмертную конвульсию. Тело твари сократилось, и она выкинула в стороны конечности, зацепив одной Гагарина.

От смерти Юрия спасло то, что он уже прыгал вниз в сбитую с проёма воздуховода решётку. В противном случае ему бы разворотило голову, а не наплечный щит, удобно подходящий для установки оружия в район выемки, предназначенной для прицельной и безопасной стрельбы. Да ещё шлем, на котором отпечаталась вмятиной конечность твари.

Сколько ещё их оставалось при мутанте, и предстояло выяснить Юрию, после чего также покончить, как до этого уже с двумя гончими.

— Далеко собрался, Маньяк? — раздался за спиной агента голос, принадлежащий головорезу.

— А, это ты, Гризли, — уставился землянин на него, продолжая лежать на полу запрокинув назад голову.

Сквозь растрескавшуюся маску и разглядел пират.

— Здорово, сосед, — оскалился ему в ответ довольно Гризли. — Как на счёт — добраться вместе до мутанта?

— Вопрос лишь в том, каким образом ты намерен поступить с ним? — уточнил Юрий.

— А таким, что он должен мне денег, урод! — вскричал головорез не таясь. — Впрочем, и ты! Не встреть я тебя, уже бы…

— Сдох, и не раз, — поднялся Гагарин.

Стимуляторы привычно уже закончились, и ему пришлось блокировать болевой эффект пси-воздействием.

— На тебе же нет лица, Маньяк. А ты туда же, воевать собрался!