Во-первых, личный сервер Аспитиса. Очевидно, что бывший Мессия вернулся именно за его составляющими — что хранилось на нём такого важного? Марк подозревал, что в первую очередь Аспитис защищал местоположение своих главных учёных — Розы Зориной, Бориса Доматова, а также их приёмного сына Алана Берсса и его невесты Салли Гасспаровой — и ещё, возможно, это было связано с «братом по особенностям» Брутуса, Диланом Криссво, следы которого затерялись после той стычки в Копи, а в стане Аспитиса не оказалось ни одного предателя, кто сумел бы передать Марку информацию о планах хорона на этого Особенного. Брутус упустил его, предпочёл спасти собственную шкуру вместо того, чтобы драться до конца и убить хоть кого-то из участвовавших в стычке — какой удар это нанесло бы по Аспитису! Марк, конечно, наказал его: лишил почти всех соратников и отослал на Север добивать основательно поредевшие войска союза после восстания «Атра фламмы» — злой от множества пережитых поражений и собственного бессилия, Брутус быстро разнесёт в пыль всё, что попадётся ему под руку. А попутно, может быть, исчезнет и сам.

Но ладно сервер и Дилан. Откуда Аспитис знал поимённо тех агентов, что безоговорочно последуют за ним в ГШР? С той стороны своих подопечных сдал Эдриан — вспоминая об этом, даже по прошествии двух недель с объявления о слиянии Марк скрежетал зубами. Кто бы мог подумать, что Рэкс и Аспитис, два ненавистных президенту Генштаба человека, окажутся ему предпочтительнее такого же подпольщика, как он сам?! Наверное, здесь тоже дело в Розе, которая продолжает поддерживать его жизнь своей алхимией. Марк убил столько времени, чтобы хоть раз выловить её, но Аспитис трясся за неё даже больше, чем за собственного сына. И в итоге все атрафламмовцы ГШР были обезврежены ещё до того, как смогли устроить Страхову тёмную. К тому же после всех перемещений ГШР получил больше агентов, чем «Атра фламма»: треть эмдэшников до них дошла, а вот треть атрафламмовцев до своего лидера из ГШР — нет. Хорошо, что всё это с лихвой окупается Севером, где у Марка с «Арканом» явное преимущество в численности, но всё-таки, всё-таки… И хоть бы один повстанец пробрался к Аспитису! Кто же слил эти списки?

Марк, само собой, устроил жёсткий допрос всем своим приближённым — разве что кроме дочери, которой верил как себе, — допрос с полиграфом и сыворотками правды, но все оказались чисты. Что же это, интуиция? Если бы Аспитис обладал ей, самого Марка уничтожили бы ещё лет пятнадцать назад, когда он только-только начал свою подрывную деятельность. Может быть, просто повезло? Но какой удачей надо обладать, чтобы в каждой ставке каждого города пропустить в генштабовские галереи только тех, кто никогда не был связан с «Атра фламмой»? Нет, всё-таки предательство. Если бы мог, Марк избавился бы ото всех своих приближённых — однако один он не потянет всё управление восставшей организацией. Его и так после объявления войны этому новообразованному слиянию бросили все три жены и три дочери — одна Ярослава и осталась рядом. А всё, что он в свете произошедшего может, — это продолжать воевать, доверяя своему окружению практически всё, за совсем уж редким исключением вроде Айкиля и Пикора, и постараться не ожидать каждую секунду подставы.