— Георг, ты их не видишь?

— Леночка, почему ты так волнуешься? Никуда они не денутся, видимо багаж ожидают.

— Да, да, наверное, багаж, — кивнула Елена. — Марта всегда возит с собой целый чемодан косметики.

— Чемодан?!, — удивился Проквуст, но Елена его уже не слышала.

Так случилось, что Марту он видел всего несколько раз и то лет шесть назад. Проквуст пытался вспомнить лицо своей неродной тёщи, но в памяти всплывало лишь белое пятно. Он поёжился, мысль о Марте почему-то вызвала неприятные ощущения. Георг усмехнулся: лучше уж думать о Кукке.

Кукка Георг узнал сразу, хотя тот заметно изменился. Прежде его полная фигура и округлое лицо с крупными глазами навыкате излучали добродушие, уверенность в себе, а теперь, даже издали, он, словно потух. Похудел, плечи опустились, волосы поредели, лицо покрылось паутиной морщин. От него веяло грустью и увяданием, а когда-то он буквально искрился жизненным оптимизмом.

Тесть увидел дочь и помахал им рукой. Проквуст махнул в ответ и глянул на Елену: она прижимала ладони к груди, и печально улыбалась, не сводя глаз с отца.

— Леночка, что с твоим папой?, — прошептал Проквуст.

— Постарел, да?, — отозвалась Елена.

— Постарел?, — Проквуст запнулся. — Нет, что ты, просто я давно его не видел.

Мысленно он уже решил, что тестя нужно срочно обследовать. Кукк подошёл вплотную.

— Хелена, доченька моя!

— Папа, здравствуй!

Отец с дочерью обнялись и Елена вдруг заплакала. Из-за спины Кука показалась стройная фигура зрелой дамы, тщательно следящей за своим внешним видом. Марта благосклонно кивнула Проквусту и несколько манерно улыбнулась.

— Здравствуйте, Георг.

— Здравствуйте госпожа Марта, рад, наконец-то, вновь встретиться с вами.

Марта протянула ему руку, Георг изящно наклонился, изображая поцелуй. Тем временем тесть наконец-то обратил внимание на зятя и, шагнув к нему, заключил в тесные объятия.

— Георг, чёрт возьми, рад тебя видеть!

— Спасибо, я тоже!, — Проквуст был несколько ошеломлён, но такое внимание Кукка ему польстило. — Мы рады вашему благополучному прибытию.

— А мы как рады!, — Кукк посмотрел на свою жену. — Правда, Марта?