– Кто тогда возглавит этот благородный сброд? – не успокаивался командир полка.

– Принц и возглавит, но к моменту его назначения он должен быть у меня шёлковый и очень покладистый. А поэтому, его и его людей на проверку отправляете в самый последний момент, чтобы он никоим образом уже не мог повлиять на формирование своего отряда.

– Когда к малому рванём? – уточнил напоследок Мартин.

– Сразу, как только вернётся Хэрн.

Серж вздохнул, отгоняя нежданно-негаданно нахлынувшие, в не самый нужный момент, воспоминания.

Завтра они отправляются проведать господина и как сделать так, чтобы Гури не сорвался с армией в этот, по сути, очень опасный поход, он не знал. Опасался этой поездки и Хэрн, а Мартин, и вовсе, предложил отложить эту поездку, но…

Нет, решили постараться убедить господина пока ещё поскрываться от ищеек Императора. Дальше, после Ергонии, сковырнуть Орден будет уже невозможно. На том и порешили.

А с принцем всё так весело получилось. Посмотрим, дождётся ли он своего назначения, и главное, примет ли командование над собой? Это станет известно уже после посещения господина, а пока пора отправляться на отдых. Почти сутки на дорогу, а там – будь, что будет.

* * *

Третья декада, как он и его люди оббивают пороги поста на въезде в удельное графство.

Ну-да, ну-да… как же, удельное! Маманя уже успела прибрать к рукам столь лакомый кусок, а вот о нём, как обычно, никто не позаботился. А ведь чего, казалось бы, сложного было в том, чтобы поднять над этими монстрами его флаг. Флаг бывшего наследного принца Империи.

«Да уж. Поднасрал мне, неизвестный до этого братец… вот же, папаня даёт! Хотя он, кажется, и сам пребывал в шоке, как и мама. А ведь если бы я сам, как принц короновался, то кровь в жилах однозначно бы вскипела – и привет! Здравствуйте, предки!» – невесёлые мысли бродили в голове так и не состоявшегося командующего, хоть и удостоившегося благословения на этот пост лично от Императора.

Но, как объяснили общающиеся с ним на равных офицеры отряда, высланного на подавление маленького бунта, устроенного им и его людьми, когда их не пустили не только в крепость, но даже и на ту сторону моста через реку, которая разделяет бывшие земли местного герцогства, а теперь удельного графства, объяснили просто: он никто и зовут его никак, а Император пускай у себя в Империи командует. Графство Императором пока не признано, а значит и сама воля Императора на землях графства их правителям не указ!

Даже имя пришлось снова взять детское. Не наследник он уже… всё… да особо-то и не расстраивался, а вот командующим ему очень понравилось быть. Жаль, Ивалье от этой авантюры отказался, сказав, что Ергонии с него уже достаточно, к тому же, свадьба на днях должна состояться у дяди. А уж невеста-то… вот же шок будет для всей Империи!