Расстались почти друзьями. Коля, поднимаясь по леснице, думал о том, что какое всё-таки у пацанёнка необычное имя… Серж.

* * *

Цик, в прекрасном расположении духа, собирал свой нехитрый скарб.

Рядом копошилась, шаря в своих вещах, прекрасная девушка. Теперь вопрос состоял только в том, как спасти свою обретённую любовь. Ведь из-за этого крысёныша их всех порешат, им даже плевать будет, что герцогиня потом скажет об этом. Победителей не судят.

Но и бежать не вариант.

Не уйти даже одному, а без него ребята и вовсе обречены.

Настроение, на удивление не портилось, даже от этих невесёлых мыслей. Спасибо Кире, сумел так поднять боевой дух, что что-то говорит опытному наёмнику, что кому-то сегодня солоно будет во рту от собственной крови. Да и ребята у него совсем не простые. И сам Киря, весьма непростой мальчик!

Но затягивать с неизбежным опасно, можно и перегореть, а поэтому Макс уже сбегал на конюшню и дал распоряжение подготовить их лошадей к выходу. Они же, прихватив свои небогатые пожитки, направились на выход.

За стойкой стоял неизменный гном. Рот до ушей. Что-то смутно припоминается, что и он у них вчера в номере отметился под конец. И вроде, ещё кто-то был.

Да, вон тот громадина рукой машет от столика в приветствии. Ну, они вчера и отличились!

– Моё восхищение, господин Цик. В дорогу продуктов вам велел собрать. И никаких денег за это, вы вчера и так мой бюджет изрядно подняли! – улыбаясь, сказал гордый представитель горного народа. Потом его глаза сузились и раздался шёпот. – Сразу за воротами отряд… почти сотня… Не знаю, кому вы там перешли дорогу, но кое-кого я всё-таки признал. Я уже дал команду своим и, если вы не сдрейфите и пойдёте в атаку на пропрыв, то мы вас обязательно поддержим. Да, вон и Щилес, что машет вам от своего стола, готов со своими головорезами влезть в драку. Этот графёнок на той неделе нам тут всем нервы попортил, а такое прощать никак нельзя!

Цик даже не знал, что сказать.

– Ты пойми, уважаемый. Это мои дела и я бы никого не хотел к ним примазывать, ибо отдача может быть очень серьёзная. Отец этого урода личный друг подружки герцогини, а по совместительству, Верховного мага герцогства. Да и сам отец не без талантов. Поэтому и говорю, что если я буду один со своими людьми, то можно будет перевести противостояние не в разборку на дороге, а в судебную плоскость и пускай уже сам герцог или его жена потом с нами всеми разбирается. А если и вы в свалку ввяжетесь…

Гном покачал головой, соглашаясь.

– Понял тебя, мудрый воин, но и ты знай. Если они дёрнутся сами, стараясь задавить вас тупой силой, то, ты уж прости, но такого неуважения мы на своей земле никак не потерпим. Так что смелее, может удастся на поединок вывести.