– Почему?

«Потому что будет делать то, чего ты не хочешь».

– Мы не знаем наверняка, – сказал Вашер. – Да и кто говорит, что я сужу лучше всех?

«Так и есть, – ответил Ночной Хищник. – Идем. Прикончим его. Ты говорил, что война – это плохо. Он зло. Убьем его. Убьем».

Меч возбуждался, и Вашер это чувствовал – угрозу в клинке, извращенную мощь дохов, изъятых из живых носителей и помещенных в нечто неестественное. Он так и видел, как колышется на ветру выдыхаемый, черный и гнилостный дым. Влечет его к Жаворонку. Подстрекает к убийству.

– Нет, – отказался Вашер.

Ночной Хищник вздохнул.

«Ты запер меня в чулане, – напомнил он. – Надо извиниться».

– Я никого не убью ради извинения.

«Брось меня туда, – уперся Ночной Хищник. – Если он зло, то сам себя убьет».

Вашер озадачился. «Цвета», – подумал он. Похоже, меч с каждым годом становился хитрее, хотя Вашер понимал, что фантазирует и проецирует. Пробужденные предметы не менялись и не развивались, они оставались самими собой.

Но мысль неплоха.

– Может быть, позже, – ответил Вашер, отвернувшись от здания.

«Ты боишься», – подытожил Ночной Хищник.

– Ты не знаешь, что такое страх.

«Знаю. Ты не любишь убивать возвращенных. Ты их боишься».

Конечно, меч ошибался. Однако Вашер допустил, что его нерешительность действительно смахивала на страх. Он давно не общался с возвращенными. Слишком много воспоминаний и боли.

Он направился к дворцу Бога-короля. Строение было намного старше окружавших его хоро́м. Когда-то здесь находилась береговая застава с видом на бухту. Ни города, ни красок – только голая черная башня. Вашера забавляло, что она превратилась в обитель Бога-короля Радужных тонов.

Вашер вогнал Ночного Хищника в заплечную ременную петлю и спрыгнул со стены. Пробужденные тесемки усилили ноги, позволив скакнуть шагов на двадцать. Он врезался в гладкие ониксовые блоки. Щелкнул пальцами, и нарукавные тесемки крепко вцепились в нависающий карниз.

– Ползи по вещам, потом хватай вещи, потом тяни меня, – скомандовал Вашер.