Треледиз вспыхнул:

– Важно то, во что верует ваш народ. Так или иначе, у нас… есть ребенок…

– Да, – кивнула Сири. – Возвращенный, которого вы собираетесь сделать следующим Богом-королем.

Он потрясенно взглянул на нее:

– Ты знаешь?

– Вы же планируете убить Сьюзброна? – прошипела она. – Забрать у него дох и бросить мертвым!

– Цвета, да нет же! – ошеломленно возразил Треледиз. – У Бога-короля есть два источника дохов. Первый – врожденный, божественный дох, который делает его возвращенным. Второй – сокровище Миродателя, которое ему передали. Мощностью в пятьдесят тысяч дохов. Вот им он может воспользоваться, как любой пробуждающий, если будет аккуратен с командами. Без него он может преспокойно выжить как возвращенный. На это способны все боги, если будут еженедельно получать по доху в придачу к тому, который их поддерживает. Конечно, они заимствуют дохи, но могут их накапливать и пользоваться в промежутках излишками.

– Но это вы от них скрываете, – заметила Сири.

– Непредумышленно, – отвернулся жрец. – Просто нет надобности. Какое им дело до пробуждения? У них есть все, что нужно.

– Кроме знания. Вы держите их в неведении. Удивительно, что вы не вырезали всем языки, чтобы сохранить свои драгоценные тайны.

Треледиз посуровел:

– Ты продолжаешь нас осуждать. Мы делаем то, что должны, Сосуд. Сила, которой он обладает благодаря сокровищу – пятьдесят тысяч дохов, – способна уничтожить королевства. Она слишком велика для оружия; нас избрали ради одной-единственной божественной миссии – сохранить ее и не допустить применения этой силы. Если войско Калада когда-нибудь вернется из изгнания, мы…

Из соседней комнаты донесся шум. Треледиз посмотрел озабоченно, а Сьюзброн крепче вцепился в плечо Сири.

Она тоже встревожилась:

– Треледиз, мне нужно это знать. Как? Каким образом Сьюзброн отдаст дох? Ему не выговорить команду!

– Я…

Треледиза прервал отряд безжизненных, ворвавшийся в левую дверь. Жрец криком велел Сири бежать, но путь преградила вторая группа тварей. Выругавшись, Сири схватила Сьюзброна за руку и увлекла к третьему выходу. Распахнула дверь.

За порогом стоял Синепалый. Он мрачно посмотрел ей в глаза. За ним маячили безжизненные.

Сири в ужасе отшатнулась. Бой уже шел позади нее, но она слишком сосредоточилась на безжизненных, которые обошли Синепалого и направились к ней и Сьюзброну. Безъязыкий Бог-король издал невнятный гневный вопль.

Подоспели жрецы. Они бросились безжизненным наперерез, отчаянно стараясь оттеснить их и защитить своего Бога-короля. Сири прижалась к мужу, глядя, как бесстрастные воины с серыми лицами по всей красной комнате режут жрецов. Те выбегали навстречу: одни – вооруженные, другие – размахивая голыми руками в безнадежной атаке.