– Ждите команды.

– Есть! – ответили бойцы.

Началась предстартовая суета. Машины выстроились в ряд по две. Кто-то проорал в мегафон:

– Приготовились! Первая пара: Квириклидзе – Фучик!

Артемия Квириклидзе Барсов знал, это был шоумен канала НТВ. Фамилия Фучик оказалась незнакомой.

– Глаз-первый, кто такой Фучик?

– Замглавы областной администрации Щёлково, – сообщил оператор.

– Не знал, что здесь ошиваются чиновники такого ранга.

– Есть и замминистра финансов.

«Вот бы кого прибить!» – мелькнула мысль, но вслух Барсов сказал:

– И замам не чужды человеческие эмоции. Все замерли!

В эфире установилась тишина.

За спинами Барсова и Ланской появились Калёнов и Ева. Майор оглянулся:

– Как вам это сборище?

– Автомуравейник, – поморщилась женщина. – Никогда не увлекалась гонками.

– Это отдельная цивилизация, – сказала Ядвига. – У них свои боги, ангелы, герои и пророки. Но вы правы, сдвинутым по фазе на автомобилях надо родиться. Мне их мир тоже не близок.

Дали отмашку. Под рёв болельщиков первые машины с эффектным визгом шин сорвались с места.

Хабибуллин стартовал в третьей паре.

– Готовность ноль! – объявил Барсов, унимая сильно забившееся сердце.

Ответом были голоса бойцов, следивших за гонками по всей длине трассы.