То работая когтями, то пробуя раскачать ствол, он провозился до темноты. Но и после этого не ушел: время от времени возвращался к прежним занятиям, после чего делал перерывы, бродя по ближайшей округе. И даже попытался пару раз затаиться, надеясь, что этим обманет человека и Трой спустится.

Как бы не так — он еще выше забрался. Похоже, несколько лет назад макушку повредило молнией или ветром, ветви там разрослись в стороны, образовав грубое подобие гнезда для исполинской птицы. Поэкспериментировав, Трой нашел оптимальное положение для тела, когда почти ничего не давит. Неудобно и холодновато, отдых обещает стать не слишком комфортным, но лучше уж так, чем греться в звериной пасти.

Вот и веревка, прихватить которую посоветовал Драмиррес, пригодилась — привязаться.

* * *

Проснулся в самый недобрый час, когда половинчатый диск Ярри висел над головой. Эта быстрая луна пролетала над миром по парадоксальной траектории — от полюса к полюсу и при этом игнорируя суточное вращение планеты, потому как все время находилась над одними и теми же меридианами. То есть, конечно, не игнорировала, просто двигалась синхронно по головокружительной хитро искривленной дорожке. При попытке осмыслить ее путь Трой едва не вывихнул мозг, еще пребывая на корабле. И при этом смутно вспомнилось, что Ярри не вписывается в стройные законы небесной механики, из-за ее причуд не одно поколение ученых ломает копья в бесконечных спорах. И даже один из главных постулатов физики, принятый всеми, не может объяснить ее хулиганское поведение — она единственное и непостижимое исключение из всех правил.

Неудивительно, что вокруг этого небесного тела толпами расхаживают нехорошие слухи. Сколько легенд сложили, и ни одной хорошей — каждая хоть в чем-то обвиняет красный шарик. Все нехорошее, что имеет место в ночной час, просто обязано дожидаться зенита Ярри или хотя бы ее восхода. Такой вот неписаный закон.

Похоже, на землях Краймора этот закон уважали. Потому что прямо сейчас под деревом что-то происходило. Медведь, или собака-медведь, уже не рычал, а жалобно поскуливал и даже издавал что-то похожее на звуки детского плача. Ему вторили тяжелые вздохи кого-то невидимого и огромного, а также громкое чавканье и тошнотворный треск, который можно объяснить лишь одним — кому-то перекусывают кости.

И кости не маленькие.

Как Трой ни вглядывался вниз, ничего разглядеть не сумел. Лишь однажды среди переплетения ветвей промелькнул красноватый отблеск, будто кровавый свет Ярри отразился в чьем-то огромном глазу.

А может, и не было никакого отражения. Может, глаз светился красным сам по себе — ярко и зловеще. Это же Краймор, здесь и не такое бывает.