В мгновение Шики понял, что притворялся не только он. Тот Заннинс, что присутствовал на занятиях Лесанти был отличным бойцом, возможно даже лучшим в группе № 36. Но Дильс был уверен, что смог бы справиться с ним при необходимости. Не без труда, но смог бы. Зиг нынешний отличался невероятно. Это был попросту другой уровень.

Настоящие драки профессионалов протекают очень быстро. Это в кино можно красиво размахивать руками, исполнять невообразимые кульбиты, растягивая сцену последнего противостояния главных героев на десять, а то и все двадцать минут. В реальности всё решает скорость и несколько, а очень часто, и один точный удар.

Шики даже не успел опомниться, как оказался опрокинутым на спину. Правая рука по инерции откинулась вбок, соскользнув с камня и зачерпнув ладонью холодный предрассветный воздух. Вступить в потасовку на краю обрыва было очень опрометчивым решением.

Резко взмахнув кистью, Дильс метнул в противника несколько острых ледяных лезвий. Но эта слабенькая пара-магическая атака вышла ещё более жалкой, чем предыдущая. Тонкие сосульки с почти хрустальным звоном, разбились в мелкую труху, едва коснулись одежды Заннинса. Или же… Шики попытался быстро сообразить показалось ли ему то, что ледяные лезвия врезались в какую-то невидимую преграду буквально за сантиметр до столкновения…

— Хайн! — взревел Шики злобно.

Как ни странно, но услышав это, Зиг отступил на шаг от лежащего на лопатках Шики, впрочем, не выходя из боевой стойки, очевидно, ожидая от Дильса новых подвохов.

— Лилиан была точно такой же занозой, как и ты! — брызжа слюной, выпалил Дильс.

— Что? Откуда ты…То есть ты…

Зиг опешил. Это можно было увидеть по глазам, по всего на пол-ладони опустившимся рукам, опавшим буграм мускулов.

Дильс воспользовался моментом. Он взвился в воздух, работая ногами, словно лопастями вертолёта. Несколько раз задев Зига по лицу и одним прыжком поставив себя на ноги, Шики пригнулся.

“Пара ударов под печень, обход, удар в спину, чтобы подтолкнуть к краю” — калейдоскопом промелькнули в голове яркие образы.

Дильс не успел завершить свою серию. Последний удар ногой, тот самый, который должен был спихнуть Заннинса вниз ущелья, не удался. Зиг, наконец, опомнился от охватившего его потрясения и вовремя перехватил ногу Дильса. Действовал альбинос на автомате, не успев полностью включить разум — тело проделало всё за него само. Притянув противника к себе, Зиг упал на спину и, упёршись ботинком в его грудь, резко распрямил ногу, перебрасывая Шики через себя.

Дильс издал странный булькающий звук. Будто бы хотел сказать что-то ещё, но удар выбил из лёгких весь воздух, задушив слова в зачатке. Перевернувшись в воздухе и поняв, что видит внизу дно глубокого ущелья, Шики ещё надеялся удержаться на самом краю. Растопыренная пятерня попыталась ухватиться за ближайший каменный уступ, но вместо этого сжала только воздух. Даже в последнюю секунду своей жизни Шики не мог поверить в то, что всё закончится именно так. Так глупо и бездарно. Говорят, в последние секунды перед глазами мелькает вся предыдущая жизнь. Шики увидел жизнь ещё не прожитую — шикарные гостиничные номера, путешествия по всему миру, распахнутые от ужаса глаза врагов, каждый раз бросающие вызов его мастерству задания и огромные гонорары от покровителей. Шики не мог поверить, что его судьба — стать разменной пешкой в чужом гамбите. Детская обида и практически полная уверенность в том, что уж кто-кто, а он не заслуживает такой участи, до последнего мига не давала принять происходящее…