…Зиг, резко извернувшись, в один прыжок оказался у края обрыва и, припав на четвереньки, без страха перевалился, смотря вниз. На самом дне ущелья недвижимо лежал Шики Дильс в страшно неестественной позе. Выжить после подобного падения он не мог. Это альбинос понимал абсолютно точно.

“Чёрт. Он что-то знал о прошлом Лилиан. Знал, что с ней произошло. Откуда? Откуда он мог это знать? Почему? Нет!”

Сокрушаясь, Зиг несколько раз изо всех сил ударил кулаком о камень. От первого же удара по ссохшейся коричневой поверхности поползли трещины, стремительно заполняемые красной жидкостью, будто становясь руслами для мельчайших ручейков крови. Зиг, словно бы и не замечая разбитого в кровь кулака, продолжал молотить по твёрдому горному камню. Осознание того, что он подошёл очень близко к разгадке и собственными руками убил человека, который мог рассказать ему всё, что он хотел, чёрной волной горького отчаяния захлестнуло его с головой.

***

Солнце вспыхнуло над ущельем в один момент, будто кто-то щёлкнул выключателем. Красный свет ударил в глаза, создавая длинные густые тени. После полутьмы пещерных ходов утренний свет казался нестерпимо ярким. Однако стоило подождать несколько секунд, подставив лицо ощутимо тёплому и совсем не по-осенне ласковому свету, как он переставал резать глаза.

Подойдя к самому краю смотровой площадки Никро не отрывая взгляда, смотрел на краешек солнечного диска, показавшегося из-за неровного изломанного шипами гор горизонта. Снайпер вдруг осознал, что никогда прежде не наблюдал за рассветом. Бывало, конечно, что он заставал границу ночи и утра бодрствующим. Но в основном — сидя в своей комнате общежития за книгой или компьютером. Но чтобы вот так, просто стоять и смотреть на поднимающееся из-за склона светило — никогда.

— Красиво, — сказал Сторл, выступая из-за спины Локка. Сказал бесцветным голосом, просто констатируя факт.

Оставленный на перепутье Трайбл исполнил свой замысел нагнать наёмников и ударить в спину блестяще, хотя и не так, как рассчитывал это сделать вначале. Зажатые с обеих сторон градом выстрелов, противники не смогли оказать достойного сопротивления.

“Наверное, оказалось похоже на мясорубку” — Никро предпочитал не представлять эту картину в красках.

Очень вскоре обнаружив снайпера, Сторл освободил его из каменной ловушки. Освободил точно так же — разбив прикладом трофейной штурмовой винтовки каменные путы.

Никро смотрел на вершину ущелья. Там в красном свете солнца чернел Зиг Заннинс, выпрямившегося в полный рост. Никро не мог видеть выражения его лица — альбинос стоял против солнца и представлялся Никро плоским очертанием силуэта, будто бы выведенного тушью. Однако, не смотря на это, двусмысленно понять неприличный жест, который Заннинс изобразил, сверху вниз смотря на снайпера, было невозможно.