Джозеф подозревал, что император Родерик не знает, каким способом был уничтожен Колхар. Скорее всего, его ввели в заблуждение. Однако Родерик должен знать, что натворили Манфорд и его фанатики.

– Моим навигаторам нужны корабли, – сказала Норма из своего бака. – Моим навигаторам нужна пряность. Ты знаешь это, Джозеф. Нам нанесли очень тяжелый урон.

– Мы удерживаем Арракис, бабушка, и я не намерен его никому отдавать. Теперь Арракис станет нашей основной базой, самой защищенной планетой в империи. Ты получишь свою пряность.

– Мы спасли кандидатов в навигаторы с Колхара, и я буду воспитывать и учить их, – не унималась Норма. – Другим навигаторам нужны корабли. Вселенная принадлежит нам, и будет принадлежать впредь, если ты снабдишь нас кораблями. Навигаторы и корабли усилят твой флот.

Джозеф улыбнулся. Решение было неожиданно найдено.

– На Денали у меня есть корабли, которые так тебе нужны. Там находятся сорок судов, старых кораблей машинного флота. Сейчас их оснащают двигателями Хольцмана. Когда все будет готово, каждое судно получит своего навигатора. Тебя это устроит?

Норма заворочалась в своем резервуаре.

– Я отправлю навигаторов на Денали за кораблями. Да, сорок новых кораблей – это шаг в верном направлении.

Когда челнок приземлился на Арракисе, Джозеф сидел рядом с Сиобой, стараясь сдерживать гнев. Отныне он не потеряет ни пяди своей земли. Все вывезенные с Колхара люди будут работать на добыче пряности. Ее производство надо увеличить любой ценой. Оборону Арракиса усилят приведенные с Колхара военные суда «Венхолдз». Арракис станет неприступной твердыней.

– Я потерял банки из-за императора, я потерял Колхар из-за варваров. Но я никому не отдам здешнюю пряность, – прорычал он.

– Нет, мой супруг, – уверенно поддержала мужа Сиоба. – Мы этого не допустим.

Его компания перенесла страшный удар из-за уничтожения хранилища пряности, но Джозеф приказал своему администратору-ментату разослать на месторождения усиленные команды. Эти команды прочесали все бывшие месторождения, забрали все оборудование, отремонтировали его и запустили в действие. Джозеф был твердо намерен восстановить свое прежнее состояние и возобновить в прежних объемах производство меланжи. После удовлетворения потребностей навигаторов остатки будут проданы по астрономическим ценам зависимым аристократам империи. В сложившихся обстоятельствах это был единственный способ привести в порядок финансы «Венхолдз».

Космопорт Арракиса стал спокойнее с тех пор, как удалось вытеснить с планеты имперские силы и дельцов черного рынка, но до полного восстановления законности было еще очень и очень далеко. В операции с пряностью снова начали нагло вмешиваться контрабандисты, но Джозеф решил самыми крутыми мерами положить этому конец. Он не может и впредь проявлять бесконечную терпимость. Надо обезопасить все операции – добычу, доставку и продажу.