Настало время действовать. Вориану предстояло начать первому.

Сунув в кобуру пистолет, он шепнул Виллему:

– Они способны двигаться с молниеносной быстротой и пользуются боевыми приемами, которых ты никогда не видел. – Он шагнул навстречу Вале, уверенный в том, что она где-то прячет оружие, но у него тоже оно было. Он никогда не верил, что поединок с Харконненами может быть честным.

Странно, но Тьюла сделала шаг назад, и Вориан дал знак Виллему, чтобы он сделал то же самое, несмотря на то, что именно за Тьюлой они все это время охотились. Вориан услышал тихие голоса старателей, но остальные сестры были надежно блокированы и оттеснены от места схватки.

Вориан не видел смысла тянуть время. Этот многолетний спор был, наконец, близок к завершению. Над горизонтом появился гигантский красный диск солнца, когда они с Валей закружились в смертельном танце – медленно и настороженно, меня позиции и боевые стойки, перемещаясь по камням развалин некогда великого города мыслящих машин.

Поединок поглотил все его внимание, обострил чувства. Он внимательно следил за соперницей, заметил, как дернулась мышца руки, но не отреагировал. Она просто проверяла его. Он рассмотрел в складках одежды предмет, очень напоминавший кинжал. Вориан ни минуты не сомневался, что Валя пустит его в ход, если представится такая возможность.

Валя бросилась вперед, но Вориан уклонился от удара и пропустил Валю мимо себя, однако не стал поворачиваться лицом к тому месту, где она должна была оказаться. Вместо этого он, вспомнив трюк Гриффина Харконнена, упал на землю, подкатился под ноги Вале и снова вскочил на ноги, надеясь, что верно выбрал момент.

Валя материализовалась из вихря в нескольких шагах слева. На кратчайшее мгновение она застыла на месте, ожидая, что он станет делать дальше.

Сзади него Виллем и Тьюла тоже вступили в бой. Вориан один раз дрался с Тьюлой на Каладане, сразу после убийства Орри. Та схватка едва не стоила ему жизни. Теперь Вориан сильно тревожился за Виллема. Однако он не мог отвлекаться от боя с грозной соперницей.

Уловив мгновенное колебание Вориана, Валя взвилась в воздух и ударила его обеими ногами в грудь. Вориан успел отпрянуть, смягчив удар, но покачнулся. Когда же Валя бросилась к нему, чтобы закончить атаку, он подсечкой свалил ее на землю. Валя упала с выражением крайнего недоумения и раздражения на лице.

Грудь сильно болела от удара, но Вориан ничем не выказывал боли, внимательно следя за поднявшейся на ноги Валей, которая была готова к следующей атаке. Глядя на Вориана, Валя вдруг произнесла странным гортанным голосом: