– Когда я атакую тебя на этот раз, твои мышцы оцепенеют!

Услышав этот сверхъестественный, зловещий голос, Вориан вдруг понял, что не может пошевелиться. Казалось, все его тело превратилось в неподвижный камень. Это было невероятное, пугающее ощущение. Сосредоточившись, Вориан сумел освободиться от чар. Поняв, что это всего лишь психическая атака, Вориан отбросил наваждение. Самоуверенное выражение испарилось с лица Вали, когда она увидела, что ее противник легко уклонился влево, сохранив способность к движению.

Позади раздался выстрел, и Валя увидела, как упала ее родная сестра. Она извернулась на месте и диким голосом вскрикнула:

– Нет!!

Тьюла извивалась от боли, лежа на земле, а Виллем, склонившись над ней, держал в руке истолет. Лицо его потемнело от ненависти. Из левого плеча Тьюлы текла кровь, рука безвольно повисла. Тьюла изо всех сил старалась подняться на ноги. В правой руке она держала кинжал, дерзко глядя в лицо Виллему. На лице ее были написаны гнев, гордость… и что-то еще, намного более нежное?

– Каким чудовищем надо быть, чтобы притворяться, что любишь человека, только для того, чтобы убить его? – прокричал Виллем. – Мой брат любил тебя, тебя, отродье Харконненов!

Валя зарычала и бросилась на помощь сестре, но Вориан остановил ее и не дал вмешаться.

Виллем снова поднял пистолет.

76

76

Победа порой достигается весьма и весьма причудливыми путями, но я все равно принимаю ее, невзирая на методы и обстоятельства.

Прибыв на орбиту вокруг темной, окутанной густым туманом планеты, Родерик остался доволен внушительным видом собранного им за такой короткий срок флота. Едва ли Венпорт ожидал его появления.

Люки межгалактических транспортов распахнулись, из них высыпались в пространство многочисленные боевые корабли, ринувшиеся на ближнюю орбиту Денали. Все было готово к битве.

Находившийся в рубке флагманского корабля адмирала Харте Родерик был удивлен тем, что директор Венпорт смог создать мощную оборонительную систему, несмотря на потери у Лампадаса и на необходимость держать значительные силы для прикрытия операций на Арракисе.

Император заложил руки за спину.

– Получается, что он не слишком сильно уповал на надежность этого укрытия.

Стоявший рядом с императором адмирал едва заметно улыбнулся.