Ощущение враждебного присутствия нарастало.

Напрягая мышцы до судорог, девушка все же смогла повернуть голову. Тот, кого называли верховным, возился в ящике, выкидывая из него стружки.

– Вот, заставь дураков ложки чистить – до дыр протрут… – досадливо выговорил он, что-то со стуком перекладывая. – Ага, есть!

В руках его появились знакомые нож и лопатка. Тут он увидел, что девушка повернула голову и смотрит на него.

– Ты сильна… – с удивлением протянул он – Богиня не ошиблась. Ну, приступим!

В руках его появился Камень Душ.

– Ты сильна, – повторил верховный. «Верховный кто? – подумала Несса не к месту. – Хотя чего это я? Жрец, конечно, раз все время о богине болтает». – Но как бы ни была ты сильна, смертное тело не выдержит мощи богини. Так что потерпи, будет немного больно, но эти камни помогут принять ее мощь, не уничтожив твоего тела.

– Сей… час… ты… пред… ло… жишь… мне… гор… дить… ся, – с огромным трудом выговорила Несса. Удивительно, но чувство тела возвращалось к ней, хоть и очень медленно.

Верховный вытаращил глаза:

– Невероятно! Какая мощь… Богиня будет довольна! Жаль, старина Ланар не сможет насладиться этим зрелищем. Да, нечистая кровь, гордись, в твое тело войдет великая богиня!

– Иди… от. – Нессе хотелось ругаться и убивать. Но сил едва хватало на разговор.

– Ну не гордись, – хихикнула фигура в плаще. – От этого ничего больше не зависит. Так, как там по схеме? Сначала в ребра…

Он разрезал куртку девушки, обнажая тело.

Квартеронка издала возмущенный крик и села на камне. Сковывающее заклятие не удержало ее.

– Ты чего?! – встревожился жрец. – Я еще ничего не порезал.

– Куртка! – От крика Нессы жрец шарахнулся, а тот, что помладше, сбился со своего речитатива. Квартеронка была готова разорвать мерзавца. Настоящая летная куртка, предмет ее особой гордости, которую нельзя купить ни за какие деньги, – специально обработанную магией одежду выдавали только выпускникам летных школ и действующим пилотам. Которая столько пережила и которая столько раз ее выручала!..

Жрец воздел руки:

– О, женщины! Тут творится величайшее чудо в мире, а она о какой-то тряпке плачет!..

И он произнес короткую, резкую фразу, указуя ножом на квартеронку.

От навалившейся тяжести Несса едва не упала с камня. Кости затрещали. Какое там встать! Сейчас девушка не могла даже моргнуть.