— Ты очень вовремя, дорогая сестра, — Мари, пламенея возбужденным румянцем, обратила на нее свой полный энергии взгляд и расцвела в улыбке, — Черная Рука нашла предателя, как я и говорила тогда тебе!

 "Нет. Неправда. Не хочу этого знать"... — Терис стояла на месте, безотчетно изучая лицо убийцы и не слыша ее слов.

 — Мари, иди и передай Спикеру, что Терис вернулась, — Винсент не дал ей излить до конца свою речь, и девушка недовольно нахмурилась, тут же сменив радость на неприязнь.

 — Она что, сама не может...

 — Мари, иди. Мне нужно поговорить с ней, — в тоне вампира, всегда ровном и мягком, послышалось раздражение, умело скрытое под маской терпения и вежливой просьбы.

 Бретонка, которая за долгие годы в Братстве уже научилась различать нотки голоса Вальтиери, пожала плечами, но удалилась без дальнейших вопросов, оставив Терис наедине с вампиром в пустом коридоре.

 — Терис, проходи, — вампир указал ей на двери своей комнаты, вновь каждым словом и жестом выражая полнейшее благодушие, омраченное лишь событиями в Братстве.

 Все еще не в силах говорить, Терис оторвала от пола одеревеневшие ноги и добрела до стула, без приглашения упав на него со смутным пониманием того, что вампир едва ли заметит сейчас подобную вольность.

 — Тебя не было две недели, — Винсент Вальтиери сел напротив, и взгляд его алых глаз упорно избегал лица молодой убийцы, — У нас тут...не все хорошо, как ты видишь. Убили хаджита из Королла, Аркуэн в ярости...

 Уже давно подкравшийся к сердцу холод разлился по внутренностям, и Терис не сдержала обреченного вздоха. Она помнила Аркуэн и то, с каким фанатизмом она вещала о вере, крови, воле Ситиса... тогда все было не так серьезно, ее неприятности начались из ничтожного пустяка, теперь же, когда совершено убийство...

 — Где Корнелий? — едва слышно прохрипела она не своим от безысходности голосом.

 Во взгляде вампира, наконец встретившимся с ее, — бесконечное сострадание и ни намека на ее ошибку.

 Корнелий, кому же еще...

 "Все неверные срываются, сестра", — эхом из прошлого донеслись слова Тейнавы, зловещее шипение темного ящера, пророчившее беды. Слишком убедительное тогда, но не сейчас.

 — В часовне, Спикер отпустил его... Терис, стой, тебе туда нельзя!

 Коридор и пустынный зал промелькнули перед глазами в мгновение ока, и ледяной воздух снова обжег лицо, встречая за дверью вместе с ослепляющей после света факелов темнотой ночи. Винсент Вальтиери что-то крикнул ей вслед, и его слова затерялись в подземельях, оставшись без ответа: Терис не пыталась вслушиваться в них, надеясь на то, что вампир не последует за ней из убежища. Ночь — безопасное для него время, и все-таки вряд ли он покинет привычное место, которое оставлял на ее памяти только ради охоты. Да и зачем ее останавливать?