Гнедая шла долго и быстро, прежде чем начала уставать, и рядом с этим меркло то, что она успела пару раз хватануть зубами за руку, пока убийца седлала ее. До сумерек удалось добраться почти до самого святилища Вермины, и это дарило слабую надежду на то, что уже завтра, если дать лошади отдохнуть, можно выехать из леса на Желтую дорогу. Оттуда — дня три пути до Лейавина…

 Руки дрожали, стягивая ремень колчана — непривычно большого и тяжелого, рассчитанного на длинные стрелы и лук. Но все это было мелочью по сравнению с неотступным чувством, что оружие ее ненавидит и, стоит протянуть руку, вопьется, как ядовитая змея. Касаться его полукровка так и не рискнула, и, освободившись от ремня, дала колчану сползти на пол.

 В таверне было холодно, дуло из щелей в плохо закрытом окне, на подоконнике коркой застыл лед, по тонкому истертому одеялу пробежала мышь и скрылась в дыре в стене. Обычная ночлежка вроде тех, в которых приходилось зимовать раньше, даже получше некоторых — здесь имелась сколоченная из старых досок кровать, а не брошенный на пол тюфяк из сбитой соломы.

 Терис стянула сапоги и свернулась под одеялом, ловя себя на мысли, что не будет вставать, чтобы передвинуть ближе оставленные в углу у двери лук и стрелы. Чужое оружие тянуло спину, жгло холодом сквозь натянутые до кончиков пальцев рукава, и чутье подсказывало, что, будь у него такая возможность, непременно угробило бы ее. Глупая мысль, прогнать которую никак не удавалось, и здесь страх брал верх, при каждой попытке отогнать его заставлявший вспомнить о реальности Пустоты и опасной природе того, что она порождает.

 Мертвый Корнелий с кровавой дырой в груди никогда не забудется. Стоит коснуться мыслями навечно запечатленного в памяти образа — оживают воспоминания о живой темноте в углах, о мертвой тишине в подземельях…

 Лучше не думать об этом. Такие мысли мешают заснуть, а это сейчас нужно. Заснуть и выспаться. Выехать до рассвета и в ближайшем относительно крупном селении раздобыть перчатки. И плащ потеплее — на случай, если остальные таверны, где придется ночевать, будут такими же холодными. До Лейавина еще далеко, а на побережье Нибенея в это время года еще может лежать снег. Жаль, что дорога через Бравилл слишком длинная, и от нее пришлось сразу отказаться. Можно было бы переночевать у Манхейма, раздобыть нужные вещи — у него всегда водилось что-то полезное... И наплести с три короба про срочные дела и хорошую работу в оправдание своему затянувшемуся отсутствию. Не то чтобы они были близкими друзьями, но норд обычно был рад ее видеть, и наверняка за прошедшие с их последней встречи полгода успел решить, что она умерла. Если когда-то выпадет случай, нужно дать ему знать, что все хорошо.