Терис спотыкалась, с трудом передвигаясь в сторону освещенного чуть ярче улиц пятачка между двумя магазинами. Ноги ныли после долгой езды, устала спина, которую всю дорогу оттягивал колчан, при каждом шаге напоминая о себе болезненным ударом и не менее болезненным осознанием глупости и бессмысленности того, что она натворила.

 Останавливаясь на ночь в пути, она убирала оружие подальше, но что-то неизбежно тянулось к ней в сон тонкими белыми руками из костей, смотрело в душу пустыми черными глазами, обещая неминуемую кару за преступление. Это нечто было чужим, холодным и ненавидящим настолько, что меркли все попытки убедить себя в том, что у нее еще есть время.

 Второе неприятное открытие она сделала на третий день пути, когда бессонница выгнала ее из руин на поляну. Страх не давал спать, заглушал усталость, и мысль о тренировке показалась спасительной — выйти на свежий воздух и для пробы пустить пару стрел из костяного лука. Если повезет — пристрелить какую-нибудь живность, вдруг кровь умилостивит оружие и подарит хотя бы одну спокойную ночь.

 Терис поморщилась от воспоминаний, поправляя на плече ремень сумки и бросив взгляд в сторону еще не закрывшейся на ночь оружейной лавки. Надо было думать об этом раньше, а не хватать все, что плохо лежит. Что мешало попробовать натянуть его, не выходя из дома в Чейдинхолле... Всего одна верная мысль, пара минут задержки — и не было бы нарушения, а вместе с ним и страха перед каждым движением в темноте.

 Лук, слишком длинный и тяжелый, рассчитан был не на нее, и все попытки натянуть тетиву ни к чему не вели. Сил катастрофически не хватало, и с каждым разом паника накатывала все сильнее, заставляя сдирать пальцы в кровь и видеть, как темнота между деревьев насмешливо и кровожадно скалится.

 Ту ночь она провела без сна, и только к полудню заставила себя заснуть в таверне, успокоившись мыслью о том, что выход есть. Купить лук, пристрелить Филиду, и, чтобы все было по плану, вместо обычной стрелы воткнуть костяную. Не намного сложнее первоначального плана, нужен только один удачный выстрел — второй попытки не будет.

 "И первая закончится неизвестно как", — за последние дни эта мысль посещала уже не впервые, но от нее по-прежнему веяло холодом.

 Она привыкла рисковать. Начиная с тех времен, когда пыталась обыгрывать в карты завсегдатаев придорожного трактира и заканчивая работой в Братстве, в ее жизни всегда была немалая вероятность того, что все закончится плохо, и эта мысль давно стала привычной настолько, что страх не бывал сильным. Теперь же он норовил раздавить всякий раз, когда зарождались мысли о черной тени из Пустоты, от которой, в отличие от сомнительных клиентов и легионеров, бежать было некуда.