Оставить здесь и подарить новую жизнь. Без убийств, Черной Руки и, возможно, даже без разномастных ублюдков. Верить на слово Манхейму слишком тяжело, но Кладиус Арадиа присмотрел бы и удержал бы от того, чтобы снова свернуть не туда. Слишком легко. Так легко может быть только в представлении скупщика краденного, не сталкивавшегося с проблемами серьезнее, чем местные бандиты. Их можно убить и утопить тела в ближайшем болоте. От них можно откупиться или уладить вопрос за кружкой эля. С Черной Рукой так не пройдет. Она убила своих, а это значит, что ее достанут из-под земли, чтобы отплатить. И это будет не перерезанное горло или нож под ребрами, ждать такого милосердия от Аркуэн — непростительная наивность, уже стоившая жизни некоторым убийцам.

 Люсьен Лашанс только покачал головой в качестве запоздалого ответа на предложение трактирщика.

 — Скамп... — Манхейм гневно раздул ноздри, — Она дня не протянет, ты понимаешь?

 — Как и здесь. — Убийца снял котелок с огня, не глядя на трактирщика, но спиной ощущая его прожигающий не хуже клейма взгляд. — Найдут и убьют. И вас с Клаудиусом тоже.

 Норд фыркнул, вытирая руки.

 — Ну пусть сунутся. Топором работать я еще умею. Аркадиа мечом владеть должен, дворянин как-никак. Да и ты чего, оставайся и втроем их положим к даэдровой матери. Или что, лицом к лицу не привык?

 Спикер молча сцедил варево в глиняную кружку и поднялся с табурета. Ни спорить, ни объяснять что-то Манхейму не было ни сил, ни времени. И смысла тоже. Завтра на рассвете они уедут и будут долго добираться до Анвилла, петляя по лесным безлюдным дорогам, ночуя в руинах и оврагах под защитой чащи. Он будет спать в полглаза, не выпуская из рук клинка. Терис будет еле ходить и с трудом есть, но порываться подменить его, чтобы дать возможность отдохнуть. Он никогда не позволит ей этого сделать и заставит спать, завернув в свой плащ. И просидит до рассвета без сна, борясь с эгоистичным чувством облегчения от того, что она рядом.

 ***

 Ветви высоких пахнущих смолой сосен шумели над головой, играя светом и тенью на устланной порыжевшими прошлогодними иглами горячей и сухой земле. Весна приходила на побережье рано, согревала теплом землю и приносила цветы: в степном разнотравье трепетали на ветру белые соцветия, яркие как звезды и пахнущие пряным теплом. С синеющего вдали моря тянуло свежестью и запахом соли и водорослей, выброшенных на берег после вечернего шторма и теперь сохнущих на камнях под горячими лучами.

 Здесь, в тепле и сухости, дышалось легче, и преследовавшая две недели боль казалась легче. Вдали от болот и сырости начал затихать кашель, будивший по нескольку раз за ночь, стала слабее ломота в сломанной руке. Даже мысли, притупленные от постоянного приема лекарств, прояснились и обрели определенность.