Лашанс сжал ее руку, возвращая к реальности. Молча указал взглядом на один из коридоров, теряющихся в синеватом сумраке. Такой же, как и остальные, только на полу едва заметны борозды, оставленные чем-то тяжелым и острым. Смертоносным и способным разнести человека в клочья.

Терис глубоко вдохнула, собирая волю в кулак и едва касаясь ногой одной из плит, казавшейся чуть более потертой, чем соседняя, как будто бы на нее наступали чаще. Черные щели в стенах, прячущие в себе тяжелые ножи, пристально следили за каждым их шагом, ожидая ошибки. Руины остались спокойны, ее движение не разбудило древних механизмов, спящих в толще стен.

Коридор остался позади, когда откуда-то издалека, искаженный переходами и эхом залов, донесся звук шагов. Всего два шага, после которых все вновь стихло. Ни ожидаемого вскрика, ни скрежета шестеренок, ни ударов топоров о камень.

Они шли как могли быстро, не способные позволить себе бег, изредка слыша звуки перемещения преследователей. Терис старалась думать, что причина в осторожности: неизведанная территория алейдских руин была одинакова опасна как для них, так и для людей Черной Руки. Каждый неверный шаг в густом сумраке грозил последующим свистом вырывающихся из ниши в стене стальных болтов, способных пробить насквозь шкуру тролля, не говоря уже о теле человека. И те, кто шел за ними, тоже прекрасно понимали это и предпочитали не спешить, ставя на осторожность. Трудно было сказать, отступники ли заводили погоню в ловушку, или же Черная Рука гнала их вперед, рассчитывая, что страх заставит их совершить ошибку.

Коридоры. Лестница вверх. Галерея вдоль огромного зала с ярким камнем в центре. Огненная ловушка - Терис помнила об этом, не давали забыть старые ожоги на спине. Вжимаясь в стену, они миновали зал и на несколько мгновений замерли, пригвожденные к месту совсем близким шорохом камня. Наверху кто-то прошел и остался жив.

Отступники коротко переглянулись и свернули вниз, на узкий мостик над погруженным в сумрак залом. Позади раздался негромкий свист, едва отличимый от привычного для руин звука, с каким иногда срабатывала ловушка. Этот же принадлежал человеку. Который был близко, всего в трех десятков шагов за спиной.

Терис судорожно вдохнула, вглядываясь в оставшуюся за спиной лестницу и не различая на ней ничего. Кто-то замер вне поля зрения. На верхних ступенях или за углом. Может быть, с луком и стрелами. Один шаг назад - и он выстрелит.

Лашанс дернул ее за руку, привлекая внимание, и качнул головой.

Назад пути нет. Только вперед, по узкому мосту под застывшими над головой ржавыми лезвиями топоров. Медленно, чтобы не потревожить спусковой механизм. И спина к спине, чтобы не оставлять без внимания лестницу.