– О Боже, – проговорил Ларри. Или ему только показалось?

– Он видит свой прежний сон, – печально сообщила Марсия. – Мы получаем знакомую последовательность. Появился какой-то шум, но в целом все без изменений.

– Они знают, что мы здесь, – раздался идущий из ниоткуда голос Ларри, продолжавший жить в памяти Дрейфуса, и тело Люсьена, поднятое невидимой рукой, пропало в темноте туннеля.

– Проклятие, ничего не вышло! – воскликнула Марсия. – Он не заметил тебя! Его снова волокут вниз несуществующие харонцы. Просто невероятно.

– Сам вижу, – тяжело дыша, буркнул Ларри. Он заметил, что продолжает сжимать в манипуляторе оставшееся от харонца колесо и брезгливо отшвырнул его подальше.

– Нужно все повторить, – сказала Макдугал. – Сможешь?

У ног Ларри догорал харонец, убивший его пять лет назад. Теперь все переменилось.

– Да, – твердо сказал он. – Я сделаю это столько раз, сколько потребуется. И с большим удовольствием.

Он снова и снова крушил компьютерные изображения своих врагов. Чувство ненависти вскоре притупилось. После двадцатого дубля Ларри понял, что страшно устал. А Люсьен все пропадал и пропадал в треклятом туннеле. Правда, его исчезновение с каждым разом замедлялось. Или Ларри выдавал желаемое за действительное?

– Давай еще разок, – попросила Марсия.

– Давай, – вздохнув, согласился Ларри.

Появилось прежнее изображение. Нет, не прежнее. Что за чертовщина! Люсьен не закричал: «Оглянись!», а, тревожно всматриваясь Ларри через плечо, быстро подбежал к нему.

Ларри обернулся – харонцы были на месте. И тут ему в голову пришла сумасшедшая идея. Господи, только бы оператор не растерялся и подыграл ему.

Ларри медленно поднял свои металлические руки, как бы защищая Люсьена.

– Стоять! – крикнул он. – А ну брысь отсюда! И чтобы больше я вас здесь не видел!

Оператор все понял, молодчина! Харонцы, стараясь опередить друг друга, толкаясь, покатили прочь, они попросту в панике бежали с поля боя. Через несколько мгновений их и след простыл. А вместе с ними из души Ларри навсегда исчез страх.

Где же Люсьен? Да вот он! Широко улыбнувшись, Ларри подошел к нему. Их взгляды встретились.

– Лар-ри? – непослушным языком произнес Люсьен. – Лар-ри, это ты?