Вопрос в том, почему он вообще случился в вакууме, если по всем расчётам дыра должна была рухнуть вниз со скоростью сотни километров в секунду (плюс ускорение силы тяжести), и полностью испариться либо где-то над Криптонополисом, либо в коре планеты, на глубине до десяти километров?

А вот над этим Хан с Джакс-Уром как раз и работали последние несколько часов, как проклятые.

Благо, исходник у них уже был — несколько десятков терминалов Экстранета, захваченных в боях с турианцами. Следовало лишь немного доработать эти устройства, чтобы получить ИЧД-1 — испаритель чёрных дыр первой модели. Генератор узкого луча тёмной энергии.

Интенсивность испарения дыры зависит от её массы и от скорости света. В поле эффекта массы меняется то и другое. Лишь слегка изменив коэффициент, можно ускорить или замедлить испарение на много порядков. И пойманная в такой луч дыра, которая должна была отдать всю энергию за секунду, отдаст её за миллисекунду. То есть взорвётся под самым носом у противника.

Вроде бы всё очень просто? Ага, именно что вроде бы. Потому что дыра с массой в две сотни тонн — во много-много раз меньше протона. Чтобы эффект массы подействовал на её взаимодействие с окружающим вакуумом — длина волны поля должна быть сравнима с её диаметром. А поля массы такой частоты никто никогда не получал.

Для этого и понадобился Джакс-Ур — только у него мозг работал достаточно извращённым образом, чтобы придумать способ пролезть за границу нано-, пико-, фемто- и даже аттомира. Причём пролезть туда за доли секунды и на расстоянии в тысячи километров.

Берётся криптонская зверушка в клетке и облучается очень жёстким гамма-излучением. От излучения зверушке ничего не будет в общем-то — оно просто не дойдёт до тела, будет "съедено" полем Кум-Эла. Но в результате образуется тёмная энергия с длиной волны, соответствующей этим лучам.

Затем зверушка "вдыхает" эту тёмную энергию и привычным для себя образом превращает в поле эффекта массы. Всё с той же длиной волны. В процессе она погибает весьма неприятным образом (изменения массы отдельных элементарных частиц — с биологической жизнью несовместимы), но мы живодёры и нас это не волнует. Главное — используя проекторы на нулевом элементе, это выделившееся поле можно направить в цель.

Для создания более-менее стабильного луча эта батарея должна убивать около двухсот криптоформ в секунду. Причём мы не можем начать генерировать луч, когда противник уже выплюнул чёрную дыру. ИЧД-1 должен работать постоянно, пока Жнецы находятся в системе. Отдельный излучатель должен отслеживать каждого из них, и быть готовым "сжечь" смертельный снаряд на выходе. Итого — тринадцать тысяч маленьких жизней в секунду. 47 миллионов в час. Та ещё бойня. Даже суперплодовитая криптонская биосфера долго такой темп обеспечивать не сможет.