Тьма заклубилась вокруг него, словно пар.

– Давай, Август! – прикрикнул Слоан, налегая всем весом на прут.

Холод металла встретился с жаром прикосновения Августа. Юноша стиснул прут еще крепче и посмотрел на свое запястье. Если бы он мог контролировать преображение, как его брат!

Лео мог превращаться частично, не теряя свою целостность.

Хотя Лео уже давным-давно лишился своей целостности.

И распрощался со своей человечностью.

В нем не было ничего реального.

Раздался скрежет. Август напряг зрение и увидел, что темнота все-таки не полностью непроглядна. Он различил какие-то громоздкие силуэты. В ту сторону, откуда доносился шум, уходил коридор. За дверью в его конце было чуть-чуть светлее.

– Осло, – буркнул Слоан, продолжая налегать на прут. – Проверь Кейт.

Пульс Августа стучал в избитой груди.

«Беги!» – умолял он ее даже сейчас.

Второй малхаи развернулся и направился к выходу.

– Но не убивай ее, – добавил Слоан.

– Не волнуйся, – ухмыльнулся монстр, – я оставлю ее тебе…

– И я сам с ней разберусь! – предупредил Слоан.

Мертвенные губы оскалились, демонстрируя зубы. Жар сочился сквозь кожу Августа.

– Ты можешь положить этому конец, – заявил Слоан, переключившись на прут.

Август знал, что может, но понимал, что в тот самый момент, как он это сделает, малхаи вгонит металл ему в грудь. Прут прошьет его призрачную клубящуюся плоть и вонзится прямо в его пылающее сердце.

И он умрет.

Из чего бы он ни был создан – из звездной пыли, из праха, из жизни, из смерти, он умрет.