Из этого решения должны были произойти большие следствия, но их предугадать никто не мог.

* * *

Глубокоуважаемый Первый мастер Гильдии гранильщиков не так уж много времени проводил за станком. Зато он был в курсе всех работ, на которых были заняты другие мастера.

Вот и сегодня Сафар почти машинально отметил, что мастер Юргин, не получив в разделку крупного куска галенита (очередная задержка поставки), занялся достаточно привычным делом: резкой крупного кристалла жёлтого кварца, только вчера доставленного из мастерской весьма почтенного Харира. Об этом доложил ученик уважаемого мастера.

Первый выслушал ученика, кивнул, странным образом глянул в никуда и вдруг выдал слова, содержащие явное одобрение:

– Да. Конечно же. Именно так и надо делать.

Ученик уже шёл к двери, поэтому никак не мог видеть глубокоуважаемого. Опытный человек мог бы прочитать на этом лошадином лице что-то вроде «Теперь всё понятно», а общая мимика наводила на мысль о победителе престижных скачек.

Сафар и впрямь чувствовал себя победителем в борьбе со сложной задачей. Осталось воплотить её решение в жизнь.

Эпилог

Эпилог

История – вещь инертная. Найдись в тот момент на Земле желающие её изменить, да притом знающие, как это делать, что для этого нужно и к чему это приведёт, – и тогда историю было бы чрезвычайно трудно сдвинуть с её колеи.

Путешественники между мирами вовсе не пытались её поменять. Они не ввязывались в чужую для них войну. При некоторой симпатии к русским то, что маэрцы делали для земляков Професа, трудно было бы назвать бескорыстной помощью. Она имела под собой вполне меркантильную основу. Маэрское оружие, боеприпасы для него, корабль, медицинские услуги – всё продавалось за полновесные деньги. Иномирцы копили их на алмаз, который позволил бы им вернуться.

Маэрцы были терпеливы. Они верили в себя, в друзей и коллег, оставшихся в родном мире. Они знали, что рано или поздно вырвутся из ловушки, в которую ненамеренно попали.

Правда, поиски Професа пока были безуспешны.

Зато в этом мире нашлись негаторы. Почему-то наставница велела Мариэле сделать всё возможное, чтобы доставить хотя бы одного на Маэру. Ученица не понимала, зачем это нужно, зато хорошо знала почтеннейшую Моану: та никогда не умалчивала о действительно важных вещах. По неким причинам наставница посчитала задачу важной, и потому ученица была уверена, что рано или поздно получит объяснения.

Следует, правда, отметить, что литература, посвящённая альтернативной истории, в те времена ещё не получила такого распространения, как в нынешние дни. Путешественники не знали, что, изменяя или пытаясь изменить чужую историю, они рискуют задеть свою собственную. Они над этим и не задумывались. Их мысли были заняты другим.