– Фианит, в соответствии с описанием Професа, – с оттенком самодовольства заявил Харир.

Но начальник обладал громадным опытом руководителя и потому окатил подчинённого ледяной водичкой:

– Как понимаю, ничего более крупного получить пока не удаётся? Я почему-то так и думал.

– Громадные, невероятные, неслыханные требования по равномерности нагрева, – чуть обиженным тоном заявил специалист по выращиванию кристаллов. – По сравнению с этим рубины вообще…

– Знаю-знаю. Не скажу худого относительно рубинов или сапфиров, они нам тоже нужны. Но пока что фианиты гораздо актуальнее.

– Мы ещё будем пробовать микроохлаждение со стороны…

– Я и не сомневаюсь, что технологию вы в конце концов отладите. Но пока что мне даже неудобно выходить с этим к драконам; чтоб вы знали, они за поставки сырья пожелали иметь готовый продукт. А уж относительно наших требований… Впрочем, прогноз Професа оправдался: фианит и вправду в части предельной плотности потоков близок к алмазу. Но, конечно, понадобится кристалл… ну, скажем, в два с половиной дюйма. Это самый что ни на есть минимум.

Самодовольство магистра подёрнулось серым пеплом. Начальник это заметил и поспешил поддержать подчинённого:

– Очень скоро выйдет в море следующая экспедиция за алмазами. К сожалению, никто не знает, удастся ли привезти что-то… подходящее по размерам. Надеюсь, за это время вы отладите технологию. И тогда по стоимости алмазы получат сильного конкурента.

Руководитель малость покривил душой. По его прикидкам, фианиты ещё очень не скоро даже сравнялись бы по ценам с алмазами, если говорить о мелких экземплярах тех и других. Но товарищей надо спасать, и уж тут разговор о цене не стоял. Крупный фианит был НЕОБХОДИМ.

Вплоть до полного исправления повреждений на «Морском драконе» и (крайне желательно!) завершения его перевооружения никто и заикнуться бы не посмел о выходе в море. Работа кипела и даже булькала (ремонтников непрерывно подгоняли).

Для начала повреждённый гранатомёт демонтировали с помощью ломов, кувалды и при моральной поддержке известной матери. Тут же возникло незапланированное совещание.

– Господа, как мне кажется, вряд ли имеет смысл заказывать точно такой же гранатомёт взамен кормового. Его боевая эффективность, не в обиду вам, Тифор Ахмедович, будь сказано, недостаточна.

– Как мне кажется, господа, было бы желательно заказать новый образец, конечно, по результатам испытаний…

– Вот именно, по результатам испытаний. А пока что даже образца нет. Так что полагаю…

Итог подвёл спокойный вопрос командира:

– Тифор Ахмедович, сколько времени может потребовать изготовление опытного образца гранатомёта?