– Опять задержка.

– И нисколько. Коль речь пойдёт, скажем, о десятке гранат, то такое усовершенствование я и сам могу. Мне лишь бы наложить потоки на основные кристаллы, вот тут времени изрядно…

И ещё три дня ушло на полноценные испытания самих гранат. Под конец предприняли испытание уже боевой гранаты с ударным взрывателем, жахнули одну. Не на землянку, конечно, а на пустое место. На однорукого унтера взрыв произвёл большое впечатление. Только увидев чудовищной высоты фонтан из комьев земли, он до конца осознал, что за мощь таится во вполне безобидной с виду чугунной чушке. Одновременно заказали второй гранатомёт для установки в качестве кормового.

Пристрелка носового заняла не так уж много времени: всего лишь день. Сказался накопленный опыт.

Казачий хорунжий нашёл время подкатиться к наименее занятому иномирцу, точнее, иномирянке.

– Марья Захаровна, ещё раз с просьбою.

На этот раз магистр магии жизни не поставила себе в труд тщательно прокачать потоки – и удивилась. В организме казака не было ничего такого, что потребовало бы вмешательства.

Впрочем, ответ был вполне нейтральным:

– Слушаю, Тихон Андропович.

– Мне тут Тифор Ахмедыч говаривал о том, что не так уж большой труд проверить способности человека… по этой части. А нельзя ли мне?

Мариэла не поняла, в чём тут подвох (а таковой просто не мог не быть), и поэтому ответила максимально серьёзно:

– Мне нетрудно такое, Тихон Андропович, и работа не из долгих. За неё больше вашего рубля взять – это совести уж совсем не иметь, но…

– Но?

– Но зачем тебе? Ну, допустим, я определю: да, способности есть – а смысл каков? Ты же ими не воспользуешься.

Казак хитрейшим образом прищурился.

– Это почему же?

– Так ведь сам знаешь: этому делу учиться надо. Долго. Трудно. Ведь Тифор, небось, это тоже тебе говорил?

– А то ж! Но только кто тебе сказал, что я не могу учиться? Пауза.

– Ну, будь по-твоему. Давай сюда три пальца. Где там мой браслет… Ага… угу… эге… Умеешь ты, Тихон Андропович, удивлять.