– Ну-ну… – Подбодрил подобревший Император. – Не мнись уж…

– Несколько раз был замечен в спаль… в окружении Марии Алексеевны. – Стогоцкий запнулся и торопливо добавил. – Тогда она еще не стала вашей фавориткой, Ваше Императорское Величество.

Император хмыкнул:

– Дальше… котяра пронырливая!

– Вашим указом было приказано оказывать всестороннюю поддержку, включая военную, до гвардейской бригады включительно. – Стогоцкий вздохнул. – Перемещения по территории Империи отслеживаются только по сопровождению, от которого фигурант часто отказывается. Доподлинно известно, что Ткачев много раз пересекал границы империи со всеми сопредельными государствами. Как по официальным каналам, так и с помощью наших КСП.

– Это ты так изящно посетовал на бесполезность слежки? – Император улыбался.

– Так точно, сир!

– Ну, не расстраивайся. Хочу тебя успокоить, что твой предшественник, граф Павлов – земля ему пухом, а звезды одеялом – точно так же «терял» эту непонятную «мышь». Хотя, ты ж наверняка его дневники читал… Что еще скажешь?

– Последний раз, два месяца назад, потребовал десятку КСП орбитального подавления, дал координаты, и приказал сопровождать себя на «культурную встречу с представителем Империи Сияющих Звезд». Все корабли, кроме яхты Ткачева, вернулись на места базирования.

– Ни за что не поверю, что ты не сунул свой длинный нос и не выяснил…

– Так точно, сир! С противной стороны во встрече принимала участие Чиё Киришима.[37] Про нее известно только то, что она – исключительной красоты женщина, специалист-эксперт в Департаменте культурного наследия Министерства Культуры. Часто мелькала в свите Добиро, но причин этого выяснить не удалось. А так – точная копия нашего Виктора Кирилловича – подделанное место и год рождения, всяческие «вездеходы» в любых структурах «ушастых»… – Стогоцкий решился. – Александр Федорович, разрешите вопрос!

– Валяй, – Император насмешливо смотрел на подчиненного.

– Они – бессмертные?

Улыбка Императора стала какой-то… непонятной:

– Кирилыч сказал, что это главный вопрос, который интересует абсолютно всех узнавших. Но потом «утешил» – дескать, завидовать не надо, ТУТ продолжительность его жизни не будет превышать двух-, трехкратной от нашей… при современной медицине и правильном образе жизни.

– Это как? Не пить, не курить, а с женщинами – только для размножения? Так ведь он точно не монах, вроде?

– Не поверишь, то же самое спросил! – Рассмеялся Александр Федорович. – Не-е-е… загибай пальчики, Веня: не стричь ногти в темное время суток, не есть мясо рогатого скота на ужин, не смотреться в отражающие поверхности ночью…