Я хотел было спросить, как из этих милых девушек получаются такие воинственные валькирии как Анна или Вика, но мы уже подошли к нужной двери. Анна пару раз постучала, дождалась, пока двери откроет какая-то ученица и важно вошла. Мы с Викой переглянулись и последовали за ней.

Ректор встречала нас приветливой улыбкой, сидя за массивным столом, заставленным кипами бумаг. Это была самая обыкновенная женщина, ровесница Вики, может быть на пару лет старше меня. Темные короткие волосы, небольшие очки, строгое платье монашки. Милое, привлекательное лицо и располагающая улыбка. «Не так страшно, как я себе представлял», – подметил я.

– Приветствую вас на Святой Земле, – сказала она сильным уверенным голосом. – Дмитрий? Я правильно вас назвала? – она приподняла бровь, глядя на меня.

– Да, – я вышел немного вперед. – Дмитрий. Можно просто Дима.

– Очень приятно. Меня зовут Горделия. Я ректор академии рыцарей, – она встала и прошла к нам. – Оставим формальности. Мы с королевой Марией договорились о вашем обучении и вы, скорее всего уже в курсе того, что вас ожидает. Поэтому давайте перейдем к более интересным вещам. Вы ведь к нам прямо с поля боя?

– Да. Как говориться «с корабля на бал», – ответно улыбнулся я. – Если честно, то я хотел бы пройти ускоренный курс и в кратчайшие сроки стать рыцарем.

– Понимаю, понимаю, – остановила она меня. – Редко встретишь мужчину вашего возраста, не прошедшего посвящение в рыцари. Я бы даже сказала это первый случай на моей памяти. А судя по тем крохам информации, которые приходила к нам с восточных рубежей королевств, ты еще невероятно сильный и решительный человек.

– Вы меня перехваливаете.

– Правда? – она прищурилась и мечтательно вздохнула. – Как бы мне хотелось сойтись с героем Торрской войны в поединке. Не в учебном бою, а в битве не на жизнь, а на смерть.

– Вы довольно кровожадны, для ректора, – вставила Анна, напоминая, что они с Викой так же находятся в помещении.

– Отнюдь, – отмахнулась Горделия. – Анна, Вика, простите, что обделила вниманием. Рада приветствовать вас в академии.

– Я смотрю, ты все еще пилотируешь? – спросила Вика, со странной интонацией в голосе. – К тому же не выпускаешь из рук титул чемпиона.

– Это верно, – довольная собой кивнула ректор. – Пользуюсь положением.

– Крещение, значит, – понятливо кивнула Вика.

– Дима, – Горделия подошла ближе, пристально изучая меня. – Церемония празднования победы скоро начнется, и нам надо быть на ней. Загляните ко мне вечером, когда устроитесь. Нам надо поговорить о… о твоей учебе…

***

Специально для праздника, на просторной площади, перед главным зданием академии, возвели целый палаточный городок. Ученики, простые служащие и просто гости Святой Земли могли сегодня свободно гулять, праздновать и веселиться. Кстати, большую часть палаток со всякой снедью и сувенирами, организовали именно учащиеся. Они же выступали на нескольких сценах, разыгрывая небольшие постановки и миниатюры.