Привратник, смерив его свинцовым взглядом, повернулся и скрылся в воротах. Секунда, и створки сомкнулись. Найл с капитаном переглянулись: это что, отказ? Ничего себе прогулка.
Прошло пять минут. Десять. Четверть часа. Вокруг – полная тишина, прерываемая лишь жарким шипеньем молний, время от времени бьющих в стену. Но вот сбоку от ворот приоткрылась неброская с виду дверь. Из проема все так же недружелюбно уставился тот самый страж.
Фраза прозвучала не вопросительно, а скорее как утверждение.
Тон стража, разумеется, озадачивал; хотя вполне вероятно, это обычный дежурный вопрос, задаваемый нечастым в здешних краях чужакам.
Привратник посторонился, освобождая проход. Губы его при этом тронула улыбка. А может, просто показалось.
На той стороне арочного свода виднелась еще одна дверь, которая была заперта. Найл с капитаном оказались в небольшом замкнутом пространстве. Сбоку находилась комната, но путь к ней преграждал отполированный прилавок, за которым стоял еще один страж с таким же скошенным подбородком пещерного жителя, но с лицом более окладистым – очевидно, начальник, вышедший из караульного помещения к подчиненному.
С потолка сюда проникал свет из стеклянного матового цилиндра: похоже, в Стране Призраков умели пользоваться электричеством.