– Ценная вещь. Спасибо ему передай.

– А он тебе подзатыльник передал. Сказал, что маг не должен так действовать. Мог бы и по-тихому всё…

– Если бы мог…

– Мог. Просто ты еще жертвовать не научился. Как ни печально, но это приходит со временем и иногда необходимо. Пошли обратно. Вам надо до вечера уехать подальше от Якала. Карающие вскоре поймут, что вы не там, где они ищут.

Перед уходом отец обнял Альяну и торжественно объявил нас мужем и женой. Надо было видеть слезы моей возлюбленной!..

С телеги пришлось сгрузить мешки провианта, зарытого в сене. Далеко не мелочь, когда у тебя не три человека за спиной.

До Ханырокского локотства добирались пять лун. Скорость передвижения, когда ты едешь не по дорогам, очень медленна. Воины Мамита были не в восторге, но молчали. Парни, как оказалось, все когда-то (в том числе и Мамит) служили в том локотстве. И как только мы пересекли его границу, они несколько оживились, рассказывая друг другу истории, которые уже все знали. В связи с этим мы вдруг оказались очень востребованы в качестве слушателей…

Нормальные ребята. Просто не свои. Как объяснить… Когда ты съел с человеком не одну плошку каши… то принимаешь его как родного. А тут… словно нанятая стража. Они ощущали себя аналогично. Разумеется, вели себя вежливо, как и полагается, тем паче к магу; видели, на что я способен. Но, скажем, Альяна не могла с ними пошутить так, как со Шрамом. Кстати… а они подкатывали к ней. Нет, разумеется, не нагло и не навязчиво, но внимание завоевать пытались. Еще бы! Рядом едет лара! Настоящая! А вдруг даст?!

Я смотрел на это философски, хотя иногда и подходил к какому-нибудь особо зарывавшемуся ухажеру со спины. Этого хватало, чтобы воины вспоминали, с чьей девушкой они заигрывают.

Ханырок оказался городком колоритным. Никаких каменных стен по периметру. Просто забор, и судя по неровностям его линий, неоднократно передвигавшийся. Даже в Северных землях частокол серьезнее. Никакого толком контроля на въезде. Анархия здесь разгуливала королевой. Пожалуй, единственное сколь-либо серьезное, то бишь каменное строение – это дворец (хотя, скорее, большой особняк) локота. Гостевых домов в городе оказалась тьма, поэтому пришлось поскитаться, прежде чем нашли одинокого папашу.

Зарука я застал буквально за кормлением. То есть служанка кормила, а он сидел рядом.

– Элидар! – кинулся обнимать меня Зарук.

– Моя жена. Альяна, – представил я спутницу.

Та мило улыбнулась, кутаясь в плащ. На ребенка особого внимания она не обратила. Посюсюкала, конечно, и даже пожала ладошку ошалевшего от этой наглости малыша, но вот так чтобы умилиться… нет.