Степану потом было очень стыдно в душе, что он не начал стрелять по гадине, сожравшей Палыча, нет – он одним неистовым скачком запрыгнул в спасительные недра машины. Руки тряслись, коленки подгибались: еще никогда он не испытывал такого приступа неконтролируемого страха.
Все молчали, глядя на темные воды. Чудище больше не показывалось. И тут завыла Снежана, протяжно, долго, на одной высокой ноте…
* * *
Справка участника: «Бинаков, Петр Павлович. 1960 года рождения. Звание – прапорщик. Семейное положение – в разводе, платит алименты на содержание сына и дочери. Имеет боевые награды. Увлечения: ремонт старых автомобилей. Главный жизненный принцип: сам не возьмешь – никто не даст».
* * *
– Мерзавцы, скоты! Верните нас домой! Кто дал вам право? Сволочи! – Снежана орала, с ненавистью глядя в бескрайнее небо.
– Успокойся…
– Ублюдки! Твари неземные!
Река давно осталась позади. Снегов – единственный, кто после случившегося решился идти впереди машины. Остальные категорически отказались. Но тварь больше не нападала, то ли она насытилась Палычем, то ли просто не могла из-за своих явно немалых размеров выбраться на отмель.
«Хаммер» ехал по цветущим лугам, временами чуть подпрыгивая на кочках. Вдали виднелся лесок, к которому они стремительно приближались.
– А кто будет следующий? Ты или я? – Снежана все не могла успокоиться. – Я не хочу, чтобы меня сожрали! Не желаю!
– Сиди в машине – и все будет в порядке! – Снегов прихлопнул очередную мошку, которые просто не давали никому житья. – Не высовывайся и выживешь, нам ведь главное – поспеть первыми! Одних конкурентов уже завалило песком, может, и с другими что-то случилось. Потерпи, скоро все закончится…
– Почему мы? Кто им дал право выбирать именно нас, без нашего согласия?
– А кому ты сможешь на них пожаловаться? Вот победим и напишем групповую жалобу в этот их Союз Мыслящих, пусть разбираются!
– Не смешно! – Снежана обиделась, но истерику прекратила.
– А он прав, – поддержала Снегова Мария. – Они же разумные существа, я уверена, что такую жалобу подать можно и даже нужно.