— А, вербовать так вербовать! — рубанул рукой воздух шеф. — На твое усмотрение. Все равно, если не договоримся, в «мозговерт» его. Что очень нежелательно.
От Виньерона я ушел в несколько растрепанных чувствах. С одной стороны, участвовать в явной авантюре ох как не хотелось, с другой — а куда деваться? Я теперь повязан, и альтернатива одна, причем не самая приятная. Плюс Женька. Та еще проблема, между прочим. Несколько скрашивал мое положение тот факт, что Тарасов тоже попал как кур в ощип. И было бы логично рассматривать его в качестве потенциального союзника. С этой точки зрения поручение Пьера пришлось весьма кстати — под шумок можно совершенно спокойно общаться с пленником, не вызывая подозрений. Собственно, а что откладывать? Не дожидаясь остановки лифта, я подкорректировал место назначения и вскоре вновь оказался в храме медицины. Док Шульц препятствовать не стал, благо обед и дневные процедуры уже закончились, и мне оставалось лишь пересечь короткий коридор и войти в палату.
Тарасов моему появлению слегка удивился — соскучиться он еще явно не успел, — но и возмущения не выказал. Я без лишних слов устроился на отменно неудобном пластиковом табурете, как Пьер давеча, и принялся сверлить пациента тяжелым взглядом. Никакой особой цели я этим не преследовал, просто хотелось посмотреть на реакцию. И та не заставила себя долго ждать.
— Ты меня загипнотизировать собрался? — ухмыльнулся Тарасов через пару минут. В молчанку играть ему быстро надоело, как я и предполагал.
— Думаешь, прокатит? — не остался я в долгу.
— Вряд ли, — хмыкнул он. — Но ощущение забавное. Так меня еще никто не колол. Обычно сразу по морде норовили заехать.
— Думаешь, прокатит?!
— Но-но, я бы попросил! — уже откровенно рассмеялся пленник. — Я сейчас не в той форме, да и настроения нет, честно говоря.
— Ну так я попозже зайду.
— Можно, конечно, — окинул он меня задумчивым взглядом. — Только, боюсь, я в заведомо проигрышном положении. Меня ведь все равно просто так не отпустят?
— Лично я тебя не держу, — безразлично пожал я плечами. — Но Пьеру ты зачем-то нужен. Поэтому, как человек, довольно близко с ним знакомый, советую…
— Э-э-э… стесняюсь спросить… а вот это ваше близкое знакомство, оно какого рода?
Опа! И кто тут кого на вшивость проверяет? Задавив в зародыше рванувшую откуда-то из глубины души ярость, я как можно незаметнее выдохнул и продолжил как ни в чем не бывало: