– Если вы настаиваете, мы можем отойти от термина «Коалиция», – продолжила Клаудия. – Не будем заключать союзы, образовывать лиги или какие-либо иные объединения – чтобы вы не опасались появления в них руководства. Мы заключим Договор, в котором будут отражены интересы всех сторон, и его положения – а именно их следует обсудить с особым тщанием, – так вот, эти положения станут обязательными. – Пауза. – Для подписавших.

Истинная кардинал не могла не добавить это уточнение, а непримиримые не могли не зацепиться за него.

– А для остальных? – прищурился Тамим.

– Они смогут к нам присоединиться, если согласятся с условиями Договора и пообещают их соблюдать, – ровно ответила Клаудия.

– А если не согласятся?

– Почему не согласятся?

– Какая разница, почему? – оживился Дэвид, поняв, куда затянул разговор Тамим. – Не согласятся, потому что мы – свободные охотники и вольны делать всё, что угодно. Не захотят, не понравится, решат, что он не нужен…

– Будут не в настроении, – хмыкнул Фрэнк.

– Решат сохранить свою уникальность, – добавил Атал.

– Что будем делать с неприсоединившимися? – резко спросил Дэвид, уперев тяжёлый взгляд в Клаудию.

Он очень хотел услышать жёсткий ответ, который стал бы хорошим ответным ударом на выпад против Малкавиана, но Бруджа сдержалась.

– Отсутствие подписи означает лишь отсутствие подписи, – громко и очень спокойно произнёс Захар. – Я прекрасно понимаю, что многие братья не захотят иметь никаких договорённостей с Тайным Городом. Это их право. Их выбор. Но если они осознают выгоду Договора и станут придерживаться его положений, не подписывая документ, – я буду рад.

– Я понимаю ваш интерес, епископ, – с обманчивой мягкостью произнёс Тамим, намеренно выделив голосом титул Захара. – Но я хочу знать, что вы будете делать с теми братьями, которые сочтут положения Договора не соответствующими их мировоззрению? – Пауза. – И продолжат жить свободной жизнью.

– Вы вернётесь к практике походов очищения? – осведомился Атал.

– Мы от неё не отказывались, – жёстко напомнил Захар.

– И заставите нас принимать участие в убийствах?

– Только если вы этого захотите.

Сантьяга, который старался не вмешиваться в переговоры, тонко улыбнулся.

– Вы продолжите походы очищения? – продолжил наседать Диего. – Да или нет?

– Вы заставите нас принимать в них участие?