– А вы, господин Литин, как я погляжу, совсем не спешите выполнять взятые на себя обязательства?

Теперь опешил Альен.

– Поясни, – потребовал он.

– Деньги, значит, за обучение взяли, а о том, что с учениками стоит заниматься, совсем забыли?

Сказать, что Тина была изумлена собственными словами, – ничего не сказать. Она ведь даже не вспомнила ни разу за это время, что хотела научиться фехтовать. Слова вырвались сами собой, немало ошарашив девушку, произнесшую их. Альен был ошарашен не меньше. Он действительно забыл о том, что еще не так давно мадемуазель Лоет брала у него уроки фехтования. Столько всего произошло за это недолгое время. Молодые люди одновременно повернулись лицом друг к другу, глядя широко распахнутыми глазами.

– Гарпун мне в печень, – дружно произнесли они.

– Удивительное единодушие, – сварливо заметил Вэй, проходя мимо. Он сделал еще несколько шагов и остановился, с подозрением рассматривая дочь и ее покровителя. – Что задумали?

– Господин Лоет, – тут же отмер Альен, – могу ли я попросить у вас дозволения на продолжение занятий с вашей дочерью фехтованием? Мы начинали еще на «Алиани»…

– Нет, – прервал его капитан.

– Я так и думал, – склонил голову Литин. – Тогда я снова ее опекун.

– А если – да? – прищурился Вэй, с любопытством ожидая ответа.

– Я буду счастлив получить одобрение на наши занятия от папеньки мадемуазель Адамантины.

– То есть мое дозволение здесь никому особо не нужно, и вопрос был формальностью, – усмехнулся Лоет.

Альен поклонился и весело улыбнулся:

– Мадемуазель Лоет заплатила мне за занятия, и я должен выполнить взятые на себя обязательства. Сами понимаете, я, как честный человек, собираюсь придерживаться данного слова.

– И сколько же вы, господин Литин, содрали с моей дочери? – Лоет сам не мог себе объяснить, почему с таким энтузиазмом влился в новую словесную пикировку с молодым человеком. Но он вдруг почувствовал удовольствие от происходящего и отойти уже не смог.

– Папенька, он содрал с меня целый сантал, – наябедничала Тина, решив напомнить, что она тут тоже стоит не для красоты.

– Подумать только, с ребенка, да сантал, – поцокал языком Вэй. – Так вы еще и жулик, господин Литин? Дочь, я готов заниматься с тобой бесплатно…

– Нет! – чересчур поспешно и громко воскликнула девушка, замотав головой и отступив ближе к Альену. – Папенька, вы уже учили меня плавать, ездить на лошади и танцевать. Умоляю, не учите меня ничему больше, я вас боюсь!

– Что?! – возмутился Вэйлр. – Ты обвиняешь меня в том, что я плохой учитель?!