«Бух».

– Девять.

Сознание работало размеренно, и тело сейчас напоминало бездушный механизм. Два шага, навес, пригнуться. Он прополз и осторожно поднялся на ноги. Где-то недалеко слышался голос моря. Оно жило, дышало, звало…

– Успею.

Два шага до поворота. Теперь прямо. Молодой мужчина старался не замечать боль в израненном теле, он вообще старался ни о чем не думать, только считать. Пригнуться. Один, два, три, четыре… Дневной свет начал понемногу рассеивать мрак, и Альен поспешил. А когда подошел к краю пещеры, вода уже почти добралась до входа и до нее можно было дотронуться, встав на колени. Шлюпки спешно убирались из западни, стремясь покинуть каменное кольцо прежде, чем «стражи» и пещера скроются под волнами, набирающими силу.

– Альен! – крик Тины он услышал, но девушку не увидел из-за пелены боли, вдруг затуманившей взор.

Мадемуазель Лоет обернулась к отцу, указывая на молодого человека.

– Папенька, я же говорила, что он появится. Надо вернуться!

Вэй ответил ей хмурым взором и мотнул головой.

– Нельзя. Опасно.

Тина обернулась к Кузнечику, он отвернулся. К Красавчику, но тот опустил глаза. Никто не смотрел на девушку, кроме отца.

– Тина… – хрипло произнес он. – Бывают случаи… Дочь, это все.

– Нет! – выкрикнула девушка, осознавая, что даже ее всемогущий папенька подписал Альену Литину смертный приговор.

Никто не вернется и не подберет молодого человека, потому что приближаться к скалам уже опасно, потому что все хотят жить, только… Только как они смогут жить, если бросят здесь Альена? Как она сможет с этим жить?!!

– Вы не можете, – прошептала она, с ужасом глядя на удаляющуюся фигуру в окровавленной белой рубахе. – Не можете!!! – Тина попыталась вскочить.

– Держать! – заорал Вэй.

Мельник ухватил рыдающую девушку за плечи. Она отчаянно задергалась, пытаясь вырваться, но матрос изо всех сил прижал Тину к груди, и над волнами понесся ее надрывный крик:

– Нет!!!

В это мгновение шлюпку подхватило волной и понесло на гребень, уже едва приметный из-под воды.

– Налечь на весла! – гаркнул Лоет и порывисто обернулся ко входу в пещеру.