Заметив ровную площадку, Тина приземлилась. На всякий случай расстегнула кобуру. Если верить приемнику, Гонщик находился где-то поблизости. Обогнув скалу, она увидела аккуратный модульный домик, на него и показывала налившаяся рубиновым светом стрелка. До объекта — полсотни метров. Некоторое время Тина раздумывала, потом уселась на камень в скудной тени скалы. Приемник положила рядом. Текли минуты, часы. Дневная жара спала, небо позеленело, на западе расцвел золотисто-оранжевый закат. В зарослях кто-то рассерженно завывал и мяукал.

— Давно тут сидишь?

Гонщик появился не из домика, а из-за скалы. Если б хозяева джунглей не затеяли выяснять отношения, Тина услыхала бы его шаги.

— Давно.

Он остановился в трех метрах от нее. Такой же, как в прошлый раз, но без шлема. Волосы у него были неопределенного цвета, сильно выгоревшие; серые, с рыжеватыми крапинками, глаза смотрели удивленно и вопросительно, но не враждебно. Тина мельком взглянула на приемник: рубиновая стрелка по-прежнему указывала на модульный домик, не на Гонщика.

— Ты все еще работаешь на Генлаора?

— Нет. Я сама по себе. От взрыва на «Сиролле» пострадали мои друзья, и я хочу свести счеты. Генлаору удалось заморочить мне голову, но сейчас я знаю, что бомбу установил он. Стив, я хочу предложить тебе действовать вместе.

— А если я откажусь?

— Тогда я извинюсь и уйду. — Тина учитывала такую возможность: у Гонщика нет особых оснований доверять ей — после того, как она пыталась убить его в Рисахэи. — Ты уверен, что тебе не нужен напарник? Насколько я знаю, добраться до Генлаора непросто.

— Мягко сказано, — согласился Стив, на шаг сократив разделявшую их дистанцию. — Да, мне нужен напарник — даже больше, чем ты думаешь. Но я слишком хорошо изучил Генлаора. Можешь доказать, что ты — Тина Хэдис?

— Смотри.

Оглядевшись в поисках подходящего объекта, Тина повернула тыльную сторону ладони к сухой лиане, свисавшей со скалы. На долю секунды сверкнул лазерный луч, срезанная лиана упала. Гонщик наблюдал за демонстрацией с интересом, но без испуга. Тина выдвинула и тут же втянула обратно спрятанные в руках лезвия.

— Когда мы дрались в пещере, ты бросил меня на дволла, а потом столкнул в вентиляционную шахту слева от входа. На манокарском корабле ты перерезал мои цепи лучом дезинтегратора. Достаточно?

— Пожалуй. Почему ты не воспользовалась своими лазерами, когда мы дрались в Рисахэи?

— Я редко ими пользуюсь — большой расход энергии. Ты согласен объединиться против «Галактического лидера»?

— Да, — он подобрал приемник, усмехнулся. — У меня уже с десяток таких накопилось…