Гонщик стянул продырявленный пулями костюм, отдал роботу и надел чистый комбинезон. Успел вовремя — компьютер как раз сообщил, что в небе замечены два боевых аэрокара.

С тергаронскими офицерами объяснялась Тина: опустив множество существенных подробностей, сказала, что они с Баталовым преследовали Генлаора, и тот сорвался с площадки в пропасть. Вскоре автоматы подняли наверх тело бывшего руководителя «Галактического лидера».

— Он разбился, все кости переломаны, — уже на базе сообщила Тине девушка-лейтенант, которой поручили присматривать за временными гостями. — А умер еще в воздухе, от остановки сердца, и на лице такое выражение, как будто перед смертью увидел что-то ужасное. Знаете, на нем ведь был гравиранец, вполне исправный — и он ухитрился свалиться в пропасть! На такое способны только штатские… — Пренебрежительно фыркнув, девушка официальным тоном закончила: — Его останки передадут Космополу.

Гонщик дал подписку, что не будет заниматься шпионажем, после чего ему предоставили для ремонта яхты один из ангаров, а также запчасти, за которые Тина расплатилась, воспользовавшись своим старым счетом в тергаронском банке. Около ангара дежурили солдаты, без передышки игравшие в азартные игры, и робот с видеокамерой. На борту яхты тоже круглосуточно торчал охранник (Тине удалось убедить Стива в том, что лучше проявить благоразумие и не протестовать против такой меры) — ему было скучно, и он с разрешения Стива играл с бортовым компьютером. Сам Гонщик, которому запретили покидать ангар, целыми днями напролет занимался ремонтом, Тина ему помогала. Оба сошлись на том, что лучше не испытывать терпение тергаронцев и убраться отсюда побыстрее.

Однажды девушка-лейтенант, каждый день навещавшая их, сказала:

— Тина, с вами хочет поговорить один из военнопленных, Арнольд Риган. Вы знаете такого?

— Да. Где он?

— В тюрьме. Он был на «Мезоне», в загерметизованном отсеке, там многие выжили. Если хотите его навестить, вам надо получить разрешение у майора Коренау.

Назавтра Тина получила разрешение и пошла к Ригану, лейтенант ее сопровождала. Они пересекли припорошенную буроватым снегом площадку, окруженную ангарами. Тина давно уже заподозрила, что все они пустуют: это старая, заброшенная часть базы, потому-то их с Гонщиком здесь и устроили.

— Холодно, — заметила, поежившись, лейтенант. Ее щеки и кончик вздернутого носа порозовели.

— Еще бы, — согласилась Тина — она ощущала холод, но не мерзла. — Тут лето или зима, если это не военная тайна?

— Тут времена года не меняются. Лет через пятнадцать я тоже стану киборгом.