— Шидал — это тот, кто стащил у меня антиграв в Рисахэи? — уточнил Стив.

— Да. Интересно, что с ним стало…

— Возможно, в сети о нем что-нибудь есть.

В сети нашлось сообщение о том, что правительство планеты согласилось предоставить ниарское гражданство Дженизу Шидалу, диссиденту и политическому беженцу с Манокара. Была также запись пресс-конференции, которую недавно устроил этот «непримиримый противник тоталитарного режима». Пресс-конференция проходила в банкетном зале Клуба Публицистов. Шидал, в безвкусном, кричащей расцветки костюме с мигающим рисунком сидел в кресле перед столиком с прохладительными напитками, за спиной и по бокам стояли телохранители — два человека и два андроида с одинаковыми, слегка деформированными лицами. Журналисты расположились напротив.

— Это правда, что вы пишете книгу «Занавес из антиматерии» — о том, как на Манокаре преследуют диссидентов? — спросил парень в конусовидном шлеме с вращающейся видеокамерой на верхушке.

— Это труд всей моей жизни! — Прилизанные волосы Шидала блестели от лака, лицо с тяжелой челюстью и нездоровой воспаленной кожей в иные моменты выглядело свирепым — возможно, такой эффект возникал из-за игры света. — Я с отроческих лет был борцом за свободу! Всех, кто посягает на права человека, надо запоро… я хочу сказать, надо запретить им это в законодательном порядке, — он отхлебнул из бокала и угрюмо уставился на собеседников.

— Вы надолго задержитесь в Хризополисе? — поинтересовался другой журналист, со значком ВНН на лацкане куртки.

— Я должен дать показания, как свидетель, на процессе Саймона Клисса, этого… — Шидал запнулся, — …беспринципного правонарушителя. Потом я планирую совершить турне по городам Ниара, чтобы прочитать цикл лекций о правозащитной деятельности в условиях репрессий и реакции.

— Как вам понравился фильм «Страсти в системе Раксы»?

— Господа, там же все сфабриковано! — Шидал чуть оскалил зубы, на лбу у него выступили капельки пота. — Я говорю одно, а текст синтезировали совсем другой! Это видно невооруженным глазом, посмотрите повнимательней!

— Вы преследовали Клисса, чтобы отомстить ему за фильм? — въедливо осведомился журналист.

— Нет-нет, ничего подобного! На самом деле я только хотел объяснить ему, что принимать наркотики вредно, а сотрудничать с «Перископом» безнравственно. Я стремился пробудить в нем чувство стыда. Я очень добросердечный человек и считаю, что людей надо переубеждать по-хорошему, без ломки.

— Именно эти взгляды и привели вас к открытому противостоянию антинародному режиму?

— Да, да, именно эти!