– Стоп! Если уж мы можем создать портал побольше, то и форму его можно приспособить. Плоский портал, такой, чтобы протаскивать предметы шириной в ярд… наши наверняка смогут. Тогда и мои услуги не понадобятся.

– Значит, выяснять. Мариэла, что скажешь?

– Наши с мужем семейные сборы много времени не займут. Но мне нужно закончить чисто лечебные дела, попрощаться с доктором Пироговым да подать бумагу об отчислении со службы… Скажем, трёх дней хватит. Да, котята на мне.

– Это почему?

– Я их накормлю, напою да спать уложу. Только не хватает, чтобы малыши расползлись по углам.

– Дело говоришь, Машенька, – улыбнулся муж.

– Таррота надо бы спросить. У него ученик-человек. Не знаю, сколько времени ему потребуется на завершение курса.

– Это уже записано. Тихон Андропович?

– Сам сбор у меня недолог, книги большей частью да оружие. Письмо написать бате с матушкой. Одёжу не беру, только что на себе, там всё равно менять её придётся. Однако ж хотел бы попировать напоследок с братами-казаками. И дела сдать есаулу.

– Всего будет уж верно три дня, так?

– Пожалуй что.

– Тифор, твой черёд.

– А я даже не скажу, сколько понадобится. Сборы, сами понимаете, недолги, но задержка будет, чувствую, от землян. Переговоры-обсуждения…

На этом совещание прервалось самым неожиданным образом. В дверь постучался привратник.

– Ваше благородие, – именно так он всегда обращался к командору, уважая лейтенантский чин, – там до вас матрос с запиской.

– Приглашай.

Посыльный был серьёзен и деловит.

– Записку извольте получить, да ответа дождаться велено.

– Давай.

Записка пошла по рукам в сопровождении междометий вроде «так», «угу», «ага».