— А ничего другого у вас нет? — оргия Синклера прельщала еще меньше, чем попойка центавриан, которая, впрочем, тоже могла в нее перейти.

— Мы короткоживущая раса, — развел руками мши, дернув ухом.

— Понимаю, — вздохнул Джефри, переведя взгляд на послов.

— Праздник урожая. Будем варить пиво и самогон, — внес предложение ксон.

— Если нам предоставят тело, мы покажем ритуал обучения молодежи, — высказался пакмар.

— Мы покажем ритуал первого полета, — кивнул токати, — заодно и для ритуала пакмаров тела непринятых небом появятся.

— Посол врии, — сказала представительница аббаи, — готов продемонстрировать ритуал становления. Что-то вроде конкурса поэзии, но в изобразительном искусстве.

— Отлично! — взбодрился приунывший было Синклер, которому идея налаживания взаимопонимания через культурный обмен уже не казалась настолько гениальной, как полчаса назад.

— Я должна вас предупредить, — мило улыбнулась аббаи, — что тот, чей рисунок не сочтут достойным, должен будет в течении десяти лет служить более, м-м-м, удачно справившемуся. Там довольно сложная система. Судить, как понимаете, будут сами врии.

— А вы, посол? Не хотите продемонстрировать какую-нибудь традицию или обычай своего народа?

— Боюсь, на станции нет подходящего водоема. Мы, как и Ишпа, — послы раскланялись, — хотя давно уже и покинули водные просторы, но все же… сами понимаете, — она развела руками с расставленными пальцами, между которых отчетливо были видны перепонки.

— Понимаю, — окончательно увял Синклер.

— Мы можем продемонстрировать ритуал Чуд-так. Он как раз начнется в ближайшее время. Схватка на ритуальных клинках — весьма захватывающее зрелище.

— Пакмары поддерживают дрази! Плата обычная?

— Разумеется, посол.

— Никаких боев насмерть на моей станции!

— А как же тотализатор?! Да я же с него половину посольских расходов закрою!

— Нет, я сказал.

— А шшто вы шшами мошшете покашшать Шшинклер?

— У нас довольно много разных обычаев, — задумался командор, как-то упустивший этот момент, слишком уж был окрылен идеей.