Брейн постоял еще немного, потом забросил винтовку в кабину, прыгнул на свое место и, дав полный газ, помчался вперед, через вспаханный песок, полагая, что здесь жуткий монстр перехватывать его уже не станет.

Когда, согласно показаниям навигационного компьютера, до южного КПП городка оставалось три километра, Брейн остановился и, забрав свой баул, вышел из машины.

Встряска в пути пробудила его интуицию, которая настоятельно не советовала ехать по маршруту, рекомендованному сотрудником с дорогим протезом.

Поскольку избежать посещения военного городка Брейн не мог, ведь в этом состояла основная часть его задания, пришлось подкорректировать планы и выйти на восточный КПП, который, судя по отсутствию подъездных дорог, использовался редко.

Песок был не слишком сыпуч, ноги почти не вязли, и идти оставалось недалеко. Скоро Брейн увидел постройки, забор с электрошоковой планкой по периметру городка и будку восточного КПП, который выглядел совершенно необитаемым.

Подойдя ближе, Брейн отметил, что какая-то деятельность здесь все же велась, к воротам КПП вели позавчерашние следы автомобиля.

Из-за забора доносился звук электропривода инженерной машины – должно быть неподалеку велись ремонтные работы, а еще где-то в отдалении играла музыка и раздавались отрывистые команды.

Послышался тихий, едва различимый свист, и на небольшой высоте прошел патрульный беспилотник.

Брейн прижался к забору и увидел строчку своих следов. Если не в этот проход, то в следующий беспилотник их заметит, поэтому действовать следовало быстро.

Взбежав по пыльным ступеням, Брейн дернул за ручку двери, но та не поддалась.

Брейн рванул еще, а затем требовательно постучал.

– Ой! Кто это там? – спросил удивленный голос. Послышались шаги, и щелкнул замок, а затем на Брейна уставился ефрейтор-канзас с коробкой имитационных леденцов:

– О, сэр, а вы кто?

– Я инспектор из Главного управления. Вам должны были сообщить о моем приезде. – И Брейн качнул своим багажом.

– Так вам не сюда, у нас тут КПП нерабочее, мы даже терминала не имеем.

– А мне терминал и не нужен, – сказал Брейн и, оттеснив ефрейтора, прошел внутрь.

– Но без терминала нельзя, сэр! Я же не могу вас даже зарегистрировать.

– Ничего, я пройду до другого КПП, и меня там зарегистрируют. Это налево или направо?

– Налево… Идите вдоль забора… – сказал ефрейтор и, вдруг скривившись, сплюнул имитатор конфеты на пол.

– Что случилось?