Альфред провел в Каире два месяца, изрядно загорел и вызывал улыбку коллег своим цветущим видом. Марта прилетела из России, бледная и злая. Она словно винила Альберта за его любовь к Востоку. И российские его миссии были не в пример удачнее. Она недолго побыла с ним и улетела в Италию, зачем, спрашивается, схватила чужой кусок работы и без "прощай" умчалась. Альфред недолюбливал немок. Марта напоминала ему взбесившийся немецкий порядок времен Фюрера, которого он, вопреки политкорректности, очень чтил. "Ты мой личный Рейх", — говорил он Марте. Она кусалась.

Русских нельзя было сбрасывать со счетов. Они наступали по-партизански — неожиданно и подло. И если они проиграли войну и у них депрессия, это еще ничего не значит. Они были даже хуже сытых американ. Русские влезли в альма-матер, затихли там в учениках на десять лет, проросли, презрев историю австро-венгерской школы и всех предшествующих ей масонских лож. Они даже ассимилировали, кого смогли. Выполнили работу кадровой службы. Показали, кто есть кто из своих. Интересно, как они готовили своих проникающих?.. Альфреда бесило, что все русские структуры были открыты, но технологии базировались на таких метафорах языка, что никакой иностранец не мог их воспринять вместе со всей этой культурой — от Достоевского до Высоцкого. А кто воспринимал — не становился шпионом, хоть режь, он сразу определялся в космополиты и сваливал в Ирландию писать продолжение трактатов безумного профессора Лири о путешествиях сознания меж звезд и планет.

До войны Альфред потратил почти три месяца на проверку того, что русские, эдак, работают на японцев, тем более, что последние начали сушеанимашную экспансию на Россию раньше, чем на Европу. Такого союза Альфред опасался. За свою гипотезу Альфред получил нагоняй, понижение и минус годовое содержание. Деньги у него были. Такую систему штрафов за несущественные озарения он сам предложил пять лет назад с ремаркой: очень взбодрит нашу замшелую структуру. Вот и взбодрился. Что ж, экономических игр в мире еще никто не отменял. И мелкопоместный бог потребления — Левиафан все еще был властителем "немыслящего большинства" и еще ряда лиц…

Как давно это было: логика истории безупречно выуживает акторов из самого незавидного экономического положения. С этим законом спорят только те, кого "не выудили". Русские проиграли войну японцам, несмотря на все подготовительные операции, в которых Альфред участвовал как гость. С Сергеем Николаевичем произошла в свое же время почти такая же история, что и с Альфредом: он был уволен из разведки…, и это роднило. "Все разведки ведут в Рим, но этот Рим находится в параллельном мире, и Ватикан там альтернативный — с Мамой вместо Папы", — хохотала Марта. Она претендовала на роль премьер-министра после госпожи Меркель. Преемственность судеб. У русских тоже когда-то ФСБешник Путин оказался у власти и ввел в моду стратегирование. И понеслась военная экспансия. И случилась война. Вполне карнавальная для тех, кто не участвовал. Кто сопереживал, злорадствовал или считал потери по интернетовским сводкам. И немцы на этот раз остались в выигрыше, а Альфред даже поднялся финансово, в том числе и виллу в Лайгуне он гордо записал на себя. Наследников не случилось. Если б он был романтическим скандинавом, закончил бы жизнь самоубийством, потому что приближалась бессмысленная полоса благосостояния, налогов и отсутствия любви. Но он был немецким офицером и для такого поступка слишком горд. Раз в год он теперь вел семинар в Зальцбурге, два раза в сезоны Мариинского театра ездил Россию, в Берлине и Цюрихе изредка виделся со Шредером. Однажды даже попал на неофициальный визит Путина, был удивлен его геокультурной эрудицией и скромностью поведения. Шел 2013-й год. "Не вернуть ли нам царскую Россию?" — подумывал он. Роль экспериментатора Бисмарка не давала ему покоя. Но Бисмарк выдумал то, чего не было, а царская Россия — это старо, как мир. Также был стар план Марты служить Ватикану и прежней цивилизации. ЕС раздражал и разваливался. Империя не состоялась потому, что шилась из старого лоскутного одеяла амбициозных малых государств и наций, и не было Бога, чтоб их объединить, и целей, чтоб сплотить, и даже страха, чтоб напугать.