– Согласен, – кивнул Стамп.

После рассказа Дэнни Ник, в свою очередь, вкратце рассказал свою историю, опустив при этом случай с переносом сознания в тело биота. О последних событиях Ник тоже предпочел умолчать. А Стамп и не спрашивал.

В итоге они распрощались, Ник и Элен вновь вызвали такси и отправились в космопорт, а Дэнни Стамп вернулся в офисное здание, исполнять свои непосредственные обязанности начальника охраны.

Провиденс провожал Ника и Элен ночными огнями. Челнок доставил их до орбитального пассажирского терминала, откуда они попали на борт транссистемного лайнера, следующего до Камеи, планеты-курорта.

– Ник, – спросила Элен Коулла, когда они раскладывали свои новые вещи в каюте-номере лайнера. – А ведь кофры с оборудованием для инициации так и пропали.

– Нет, не пропали, – мотнул головой Ник. – Они нашпигованы таким количеством маячков и жучков, что никуда не пропадут. Но это уже не наше дело.

– А чье?

– А тебе не все ли равно? – добродушно улыбнулся Ник, подходя к девушке и обнимая ее. – Мне, к примеру, пофиг. Пусть теперь кто-нибудь еще ищет себе на задницу приключения.

– Но ведь это же…

– Это не наше с тобой дело, дорогая. Но помни, что этим оборудованием не смогут воспользоваться.

Ник прижал к себе Элен, чуть склонил голову, впился губами в ее губы, она ответила, а через минуту они оказались в кровати, торопясь, срывая друг с друга одежду.

– Я люблю тебя, Ник Коулл, – прошептала Элен.

– Я тоже люблю тебя, Элен, – шепнул в ответ Ник.

62

62

Последние два месяца со дня исчезновения Ника Бэнкс пребывал в легкой степени депрессии. Это было хуже, чем если бы произошел срыв, он бы начал ежедневно пить или дебоширить. Запой прошел бы за три-четыре дня, максимум неделю, стресс, повлекший выплеск негативной энергии, закончился бы сразу же после хорошего мордобоя, который Бэнкс устроил бы в каком-нибудь баре. Но ничего этого не произошло.

Громила Бэнкс, изрядно постаревший за прошедшие годы, вдруг постарел еще больше. Лицо осунулось, он потерял в весе, перестал проявлять интерес к своему бизнесу. Он, конечно, исправно появлялся в зале, просматривал деловую почту, ставил подписи, отдавал распоряжения, проверял и перепроверял, но все это делал без особого энтузиазма, на автомате. Окружающие заметили перемены примерно через неделю. Помощник Бэнкса Оливер предпочитал не лезть боссу в душу, но спустя неделю поинтересовался, что происходит.

– Ты как висельник, чесс слово! Что происходит?

– Это личное, Оливер, – попытался отмахнуться Бэнкс.

– Я твой друг, мне нужно знать, что с тобой происходит? Уж если ты не афишируешь свои неприятности, то мне-то можешь сказать? А?