Все — плохо. Пять оставшихся кораблей сосредоточили свое внимание на основных зданиях. Казалось, они заколдованы, неуловимы или же просто люди ли Пацуа не имеют опыта по сбиванию быстро перемещающихся мишеней. И вновь он пожалел, что не стал сотрудничать со Звездным Контролем. Слишком поздно! Выбор был сделан.

Внезапно один из атакующих устремился на главное здание. Руки ли Пацуа сжались так сильно, что кончики пальцев побелели. Ему только и оставалось, что наблюдать, как его люди пытаются сбить корабль. И они поразили его, и тот, падая, направил свой нос на охранную вышку. Яркая вспышка. Взрыв. На мгновение все экраны стали белыми — силовое поле Лорны впитывало в себя энергию атаки. Ли Пацуа заметил, что молится:

«Бог-Основатель, Отец Перворожденного, не дай нашей работе погибнуть, прошу тебя».

Вскоре видимость восстановилась.

— Силовое поле не повреждено. — Раздался вздох облегчения.

— Проклятие! Вот еще один!

Корабль сосредоточил свое нападение на одном участке. Еще один самоубийца. Они попытались остановить его, но смогли только сжечь его внешнее силовое поле. И вновь — удар, и все экраны вспыхнули белым огнем.

Изображение восстановилось не сразу.

«Как долго это может длиться?» — подумал ли Пацуа.

— Выберите один из кораблей, — отдал он команду отряду обороны. — Сосредоточьте весь огонь на нем, забудьте пока про остальные. Когда они бросаются в свой смертельный полет, мы уже бессильны.

Лорна может перестать существовать. Эта мысль наполнила его яростью, что в свою очередь увеличило его чувствительность. Он должен был делать неимоверные усилия, чтобы не слышать криков умирающих. Его люди в это время выбрали один из кораблей и сосредоточили огонь на нем.

— Номер пять атакует!

— Продолжайте! — они должны уничтожить их, или будут уничтожены сами. Ли Пацуа замер, когда третий самоубийца начал пикировать. Залп, еще один — они попали! Пятый корабль был мощнее остальных, или же поле его защиты ослабло. Довольно долго на экранах рассыпались белые хлопья.

— Один мы сбили, — пробормотал кто-то из служащих. — Значит, еще один остался. Хаша!

— Мы собьем и его, — ли Пацуа глянул на генераторные показатели. Плохо, очень плохо. Еще одно подобное пике, и они превратятся в звездную пыль. Они должны сбить его до того, как самоубийца уничтожит их.

Они настроились на цель, но корабль начал удаляться.

— Что это?

— Неважно, — быстро сказал ли Пацуа, — уничтожьте его!

Повреждение? Изменение планов? Какова бы ни была причина, корабль удалялся от них, но залп с Лорны задел его силовое поле. И мгновение спустя, которое показалось вечностью наблюдающим, корабль взорвался — осколки яркими искрами заливали изувеченный простор.