Акхат вопрос проигнорировал, он в упор глядел на Илью. Тот и не подумал отводить взгляд.

– Полагаю, вам следует возродить мой источник магии, – произнес чародей, и больше это не походило на просьбу или предложение. Слова Акхата звучали как требование.

– А иначе? – невозмутимо отреагировал Илья.

В комнате повисла тишина. Все ощутили, что происходит нечто важное. Эти двое и прежде друг друга не жаловали, но теперь, очевидно, время для дипломатии подошло к концу.

– Ну, у вас же имеется небольшой секрет. Не так ли? – сказал Акхат.

«Он про то, что ребята – пришельцы из другого мира», – понял Эрик. Это, конечно, тайна, но не такая уж страшная, чтобы угрожать ее раскрытием. Хотя ребята из библиотеки могут полагать иначе: вон как лица у всех напряглись.

Илья улыбнулся. Улыбка вышла холодной.

– Ах, старый добрый шантаж. Акхат, вы так настойчивы. Неужели вы готовы пасть столь низко ради достижения цели?

Чародей всплеснул руками:

– Что поделать? На карту поставлено многое.

– И что же поставлено на карту? И, раз уж вдруг мы решили распахивать шкафы со скелетами, не надо больше про Ключ.

Сергей нахмурился:

– Что происходит? Какие еще скелеты?

И тут Илья задал чародею вопрос, которого никто не ожидал услышать:

– Скажите, Акхат, кто в ваше время правил в Израильском царстве?

Все вытаращились на Илью – это к чему, вообще? Единственным, кто не удивился, был сам Акхат. Но совершенно вроде бы невинный вопрос почему-то ему не понравился.

Илья махнул рукой:

– Хотя нет, не говорите. Давайте угадаю! Так, девятый век до нашей эры… Религиозные войны… – Он театрально щелкнул пальцами. – Царь Ахав, верно?

Акхат скрестил руки на груди и с нарочитым безразличием сказал:

– Я уже отмечал твои познания, юноша. Вновь отмечаю. Как и то, что ты знал ответ заранее.